En una conferencia en Bruselas organizada por General Electric (GE) Aerospace, Lufthansa insta a los fabricantes de motores a mejorar la durabilidad de los motores de nueva generación. Los problemas generados por el mantenimiento preventivo por fallas en la fabricación de los motores vienen afectando a las aerolíneas y comprometen las capacidades reales de operación como de crecimiento.
En la industria aérea, destacan que la aviación vive un momento de transición por el desarrollo de nuevas tecnologías y la búsqueda de ahorros importantes en el consumo de combustible. Sin embargo, el proceso requiere un periodo de maduración el cual todavía no se estaría dando. Esto, como resultado de los últimos acontecimientos en fallas de la producción o durabilidad de las piezas.
Para Lufthansa, la situación tiene un impacto importante en lo inmediato como en la proyección futura. Según especialistas de la aerolínea, es fundamental contar certezas, aunque los plazos tomen más tiempos antes de realizar las inversiones en nuevo material. Así lo comenta Grazia Vittadini, CTO de la aerolínea.
Más ahorro de combustible a costa de menor durabilidad de los motores
Los motores han sido fuente de críticas de las nuevas generaciones de aviones. Por su mayor utilización, los fabricantes que equipan a los Airbus de la familia A320neo como los Boeing 787 tienen los principales reportes por el temprano desgaste o inconvenientes en la fabricación. Los casos más recientes son los motores Pratt & Whitney PW1100G (A320neo) y los Rolls Royce Trent (B787).
Una de las convergencias de los expertos es que, para lograr el ahorro de combustible prometido, los motores están sometidos a mayores temperaturas. Como resultado, los materiales con los que se fabrican los motores están más al límite generando un mayor desgaste.
Para las aerolíneas, tener un avión en tierra es una pérdida de dinero. Por lo tanto, no es conveniente disponer de motores que representen más inspecciones preventivas. En ese contexto, la promesa de generar ahorros y eficiencias en las operaciones se desvanece.
Actualmente, la industria está creando una nueva generación de motores para proporcionar ahorros de combustible superiores a los propulsores actualmente en servicio. Como referencia los motores de los A320neo, A350 y B787 generan ahorros entre un 20% y 25% respecto a la generación anterior. Los fabricantes apuntan a desarrollar motores un 20% más eficientes respecto a estos últimos para equipar los nuevos aviones de la próxima década.
Impacto de motores
Para 2025, se estima que la detención de aviones por inspecciones preventivas continúe. Según la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA), alrededor existen 700 de aviones detenidos por este motivo (diciembre 2024). El número corresponde al 2% de la flota mundial.
IATA dice que la cantidad total de aviones estacionados es del 14% lo que representa a 5.000 aviones respecto a los 35.166 equipos en servicio en diciembre 2024. La cifra incluye aquellos aviones de fabricación rusa.
Si bien esto ha mejorado recientemente, los aviones estacionados siguen siendo 4 puntos porcentuales más altos que los niveles previos 2019. La equivalencia en números es de 1.600 aviones aproximadamente.
