Para 2043, Airbus proyecta que la región necesitará 36.000 nuevos pilotos de los cuales un número importante estará en Chile. Para la industria aérea, la falta de tripulaciones de vuelo y también de servicios para la aviación son uno de los “cuellos de botella” más importantes que demandan soluciones para atender el crecimiento de las flotas.
Con este objetivo, en noviembre de 2021, Airbus inaugura el Airbus Chile Training Centre (ACTC). Se trata del más moderno y sostenible complejo de la región destinado al entrenamiento de pilotos de la familia A320. Las instalaciones se unen a otros los más de 20 centros de instrucción que dispone el fabricante europeo en distintas partes del mundo.
El centro de entrenamiento forma parte de las inversiones que Airbus realiza en Chile por US$5 millones para habilitar sus nuevas instalaciones de 10.000 m2 en Santiago. Una decisión que reconoce el progreso aeronáutico del país y también la seguridad institucional alcanzada a lo largo de la historia, clave para atraer grandes inversiones.
“Cuando mira la flota de la operación y vemos que las flotas se van a duplicar a doblar en los 20 próximos años teníamos que hacer una inversión de gran nivel, especialmente cuando hay una demanda super fuerte de técnicos y, principalmente, pilotos”, señala Yohan Closs, vicepresidente de servicios de Airbus para América Latina y el Caribe.
El centro de entrenamiento de pilotos de Airbus en Chile es el tercero en Latinoamérica. Cuenta con dos simuladores full flight para la familia A320 con un espacio para un tercero que podría materializarse en el corto plazo ante la alta demanda de nuevos pilotos.
Airbus: nuestro plan es ofrecer entrenamiento a 2.600 pilotos por año
Según el último pronóstico global de Airbus, la región necesitará 36.000 nuevos pilotos para atender el crecimiento de las aerolíneas. La cantidad sólo considera a las tripulaciones de vuelo en aviones de más de 100 asientos, por lo que la cifra es ampliamente superior si se consideran otros segmentos de la aviación.
El centro de entrenamiento de pilotos de Airbus en Chile está respaldado por los planes de crecimiento de las aerolíneas locales. Si bien en un comienzo SKY es el principal cliente, hoy ya se brindan sesiones de capacitación completa para los pilotos de JetSMART y también LATAM.
Con los dos simuladores en operación, Closs cuenta que el objetivo es dar capacitación a 2.500 o 2.600 pilotos por año en Chile. Se trata de una cifra importante que ya duplica los números iniciales de 2021. La capacidad de entrenamiento ayudará a disminuir la brecha existente de falta de tripulaciones, aunque reconoce que también responde a la alta demanda.
“Tenemos la capacidad para recibir un tercer simulador”, puntualiza. “(Su llegada) va a depender del crecimiento, especialmente, de la flota en Chile. Ahora mismo no es algo que vemos en 1 o 2 años, pero si en el mediano plazo”.
El nuevo simulador dependerá de las características de la flota. Si bien todo indica que será para la familia A320 por ser la base de las flotas, no se descarta que se puedan instalar de otros modelos como el A330 o A350, aunque dependerá de los clientes y sus necesidades.
Un compromiso con la seguridad
La seguridad es la prioridad número uno para toda la industria de la aviación. Sin seguridad no existe el transporte aéreo. Es por ello, que el entrenamiento y capacitación constante de las tripulaciones es fundamental.
Si bien los simuladores de vuelos siempre han existido, en Airbus están convencidos que están dando un nuevo paso hacia una cultura de seguridad. Más allá de preparar al piloto en un determinado avión o entrenar un determinado procedimiento, el enfoque apunta a que comprenda el entorno.
“Lo que entregamos a los pilotos es nuestro Approach Competence Based Training, es decir, no vamos a enfocar en un tipo de procedimiento determinado, pero si vamos a asegurar que estén realmente preparados para hacer lo que tiene que hacer en cualquier fase del vuelo”, dice el vicepresidente de Servicios de Airbus para América Latina. “Es prepararlo para cualquier situación, cualquier falla y asegurar que el piloto tiene la habilidad para atenderla”.
Airbus destaca el alto nivel de preparación con el que cuentan todos los pilotos que se entrenan en sus instalaciones. Al trabajar con estándares globales, no hay diferencias en la capacitación que estos reciben.
Por la capacitación y entrenamiento que se entrega en el ACTC en Santiago, los pilotos están listos para enfrentar cualquier escenario y volar aviones Airbus en cualquier parte del mundo. En ese sentido, resaltan que “Chile puede estar orgulloso de exportar conocimiento aeroespacial”.
Ante el avance de la digitalización en la aviación, Airbus continúa adaptándose a las necesidades de la industria. Para los cursos de entrenamiento, no sólo para los mecánicos, sino que también tripulantes y mecánicos, se está introduciendo la realidad virtual para que el alumno pueda aplicar lo que aprende en teoría sin necesidad de disponer de un avión para ello.
Un respaldo al crecimiento de Chile
Para Airbus, las decisiones de abrir un centro de entrenamiento de pilotos van más allá del crecimiento de la flota. Como todo el orden de cosas en la aviación, responde a la acumulación de varios factores.
“Principalmente, son dos. El primero es el crecimiento de la flota de nuestros clientes en Chile que se va a duplicar en los 20 próximos años”. Segundo, si hay una demanda fuerte de pilotos”, dice Closs.
A esto, se agrega otros factores estudiados. Sin duda que la estabilidad institucional conseguida por Chile tiene un componente importante, así como también el crecimiento económico que más allá de la coyuntura de los últimos años se mantiene saludable.
Para Airbus, el mercado aéreo chileno es muy importante. Cuenta con un 75% del total de las flotas de aviones de línea aérea y 100% si se considera a los aviones de pasillo único conformado por la familia A320.