El aeropuerto Rey Khaled de Riyadh en el Reino de Arabia Saudita se vio obligado a suspender temporalmente operaciones, tras una nueva ola de ataques con misiles balísticos por parte de los rebeldes hutíes. En esta ocasión, uno de cohetes destruyó un Airbus A320 de Saudia que se encontraba en una de las terminales de pasajeros, pero sin personas a bordo.
El ataque se produjo apenas unas horas después de que la Embajada de los Estados Unidos en la capital del Reino emitiera una advertencia urgente a sus ciudadanos, instándolos a mantener una "vigilancia reforzada" tras las "amenazas públicas" de los hutíes contra aeropuertos y el espacio aéreo de todo el Reino de Arabia Saudita.
Durante los últimos días, los hutíes están respaldados por Irán -rival histórico de Arabia Saudita- han lanzado ataques contra distintos puntos del Reino. Como resultado, el aeropuerto de Riyadh y de otras ciudades se han visto forzados a suspender operaciones.
En esta ocasión, el aeropuerto de Abha también fue alcanzado por misiles. El ataque hutí causó la muerte de dos residentes y dejó a 28 personas heridas. Los últimos reportes indican que en el aeropuerto de Riyadh falleció una persona y otras ocho resultaron heridas tras el ataque.
Algunos aeropuertos del Reino de Arabia Saudita como el de Jeddah han reiniciado operaciones. En el caso del aeropuerto de Riyadh se mantienen suspendidas hasta nuevo avión. En Abha, la Autoridad General de Aviación Civil (GACA, por sus siglas en inglés) indicó que habrá cierres nocturnos.
Las autoridades aeronáuticas del Reino han pedido a los pasajeros verificar el estado de sus vuelos con cada compañía aérea antes de dirigirse al aeropuerto. Algunas aerolíneas internacionales han suspendido operaciones de manera temporal por motivos de seguridad.
Suspensión de vuelos
A pesar de que las aerolíneas sauditas continúan con su operación, algunas empresas extranjeras han suspendido los vuelos. Se trata de medidas temporales asociadas a la inestabilidad en la zona con el fin de resguardar la seguridad de las operaciones.
Lufthansa suspendió operaciones a Riyadh hasta el 16 de octubre. La medida puede revisarse en función de las condiciones de seguridad.
Desde India, Air India, Akasa Air e IndiGo también suspendieron temporalmente los vuelos a la capital del Reino. En este caso, las medidas rigen hasta el 10 de octubre para Air India y Akasa Air, mientras que IndiGo aseguró que retomará los vuelos durante la jornada del 9 de octubre.
Ataques hutíes
Los rebeldes hutíes de Yemen lleva tiempo atacando infraestructura estratégica en el Reino de Arabia Saudita. Son una rama de musulmanes chiítas zaidíes arraigado en el Norte de Yemen distinta de la corriente chiíta de Irán y de los musulmanes sunitas wahabíes del Reino de Arabia Saudita. A pesar de las diferencias teológicas con Irán, este país los respalda indirectamente.
Las autoridades sauditas han acusado a los hutíes de atacar lugares sagrados del islam como La Meca y Medina. Sin embargo, los rebeldes rechazan estas declaraciones ya que perderían cualquier legitimidad en el mundo musulmán.
En los últimos meses, los ataques hutíes se han intensificado a medida que las Fuerzas del Reino de Arabia Saudita y Yemen lanzan una importante ofensiva terrestre y aérea. La intención es recuperar territorio tomado por los rebeldes y zonas claves del Estrecho Bab El-Mandeb que separa la península arábiga y África, y por donde pasa el 12% del comercio mundial.
Los ataques hutíes contra los aeropuertos sauditas no es nuevo. El grupo busca replicar la estrategia desplegada por Irán contra intereses claves de sus enemigos tras los ataques de los Estados Unidos e Israel durante este año.