Como se anuncia en octubre, British Airways confirma la decisión de reducir sus vuelos a Santiago de Chile a contar de este mes. A pesar de que la operación logra un crecimiento significativo en 2024 y enero 2025, la decisión afectará a la única conectividad entre el Reino Unido y Chile.
El motivo de la suspensión está directamente relacionado con las inspecciones preventivas de motores Rolls Royce de los Boeing 787. La decisión está llevando a la aerolínea británica a revisar sus planes de crecimiento por los próximos años y a optimizar la flota disponible.
Como consecuencia, British Airways operará tres frecuencias semanales en la ruta Londres (LHR) – Santiago de Chile en lugar de cuatro. Por el momento, la ruta seguirá siendo atendida con equipos Boeing 787-9 lo que se traduce en una capacidad de 1.216 asientos semanales en ambos sentidos.
Santiago de Chile es uno de los destinos afectados por las inspecciones preventivas de los motores Rolls Royce Trent que equipan a los B787. Otras rutas en las que se han tomado medidas similares son aquellas que conectan Londres (LHR) con Aruba, Doha, Mumbai, además de suspensiones a Abu Dhabi y Kuala Lumpur, entre otras. A diferencia con la capital chilena, estos destinos cuentan con alternativas con otras aerolíneas como Qatar Airways o Malaysia Airlines.
Operación de British Airways en Santiago de Chile
Hasta ahora, British Airways opera en Santiago de Chile con cuatro frecuencias semanales. Es la única línea aérea que opera vuelos sin escalas desde Londres (LHR).
Las otras alternativas de viaje son a través de Madrid (Iberia), París (Air France), Ámsterdam (KLM), Sao Paulo (GRU) (LATAM) o Bogotá (Avianca). También están las opciones de viaje a través de los Estados Unidos o Canadá con las respectivas compañías aéreas de esos países.
De acuerdo con datos de la Junta Aeronáutica Civil (JAC), British Airways moviliza 78.840 pasajeros durante 2024. La cifra representa un crecimiento de 7,3 puntos porcentuales con relación a 2023. En enero 2025, la aerolínea sigue con la tendencia al alza transportando 7.457 pasajeros lo que representa un aumento de 6,8% con relación a enero 2024.
Con la reducción de frecuencias, es altamente probable que la gestión de la oferta sea compensada con los aumentos de servicios por parte de Iberia. Para este año, la compañía española subirá a 11 sus operaciones entre Madrid y Santiago.
Por el momento, British Airways no considera cambiar el material de vuelo a Santiago de Chile. Para la compañía, se trata del avión más adecuado para atender esta ruta considerando los niveles de demanda y rentabilidad.
Impacto en el mantenimiento preventivo de los motores
Tras conocerse las proyecciones de IAG para 2025, British Airways está estimando un impacto de al menos tres años en la revisión de los motores Rolls Royce Trent de los B787. Como resultado, y considerando los problemas en la cadena de suministro, está a obligada a revisar sus planes de crecimiento en rutas intercontinentales.
La aerolínea británica opera 41 B787 con un ejemplar adicional por recibir. Según datos de la industria cuenta con 12 B787-8, 18 B787-9 y 11 B787-10. Aproximadamente, seis aviones estarían fuera de vuelo.
