Después de 2018, Chile vuelve a tener una conectividad significativa con la llegada de Turkish Airlines. Para hoy, está prevista la salida del primer vuelo desde Estambul (IST) y que, tras una escala en Sao Paulo (GRU), llegará por la mañana del 19 de diciembre a Santiago marcando un hito en conectividad aérea.
Para el país sudamericano, el aterrizaje de Turkish Airlines en Santiago con vuelos regulares es altamente significativo. Se trata de la llegada de la línea aérea con mayor alcance a nivel global con una red conformada por 351 ciudades en los seis continentes.
La oferta aérea que Turkish Airlines propone para el mercado aéreo chileno permite disponer de un importante centro de conexiones global como es Estambul (IST). En la práctica, reemplaza la oferta que entre 2018 y principios de 2020 coloca Emirates. De hecho, en condiciones actuales la llegada de la principal compañía aérea turca prácticamente bloquea por el momento la posibilidad de la llegada de otra aerolínea del Medio Oriente.
Turkish Airlines: Chile al resto del mundo
Oficialmente, la red de Turkish Airlines es la más grande de cualquier línea aérea en el mundo. Desde su hub en Estambul (IST) llega con vuelos sin escalas a casi todos sus destinos. Sólo algunos por condiciones geográficas, alcance de los aviones y, en menor medida, la demanda considera vuelos directos (con una escala).
Para Chile, Turkish Airlines concentra su estrategia en ofrecer un enlace directo con Turquía más conexiones con Europa y el Lejano Oriente. Estos dos últimos mercados es donde concentra gran parte de su oferta.
En el Viejo Continente, es la línea aérea que más ciudades cubre con vuelos sin escalas. Para Asia, la oferta está en constante crecimiento con un aumento de 30% en el tercer trimestre 2024 en comparación con el mismo periodo del año anterior. Uno de los nuevos mercados que Turkish Airlines abre para Chile es Asia Central.
La programación considera vuelos saliendo de Turquía los lunes, miércoles, jueves y sábados, para arribar al día siguiente a Brasil y Chile. De regreso, las salidas son los martes, jueves, viernes y domingos, con llegada a Turquía al día siguiente.
El itinerario preliminar considera salidas desde Estambul (IST) a las 20:35 horas para aterrizar en Sao Paulo a las 04:15 horas del día siguiente. De Sao Paulo (GRU) los vuelos salen a las 05:50 horas llegando a Santiago a las 09:45 horas.
De Santiago de Chile, el vuelo despega a las 11:40 horas aterrizar en Sao Paulo (GRU) a las 15:15 horas. Desde la ciudad brasilera, la salida es a las 16:50 horas para aterrizar en Estambul a las 11:20 horas.
Los horarios desde Santiago permitirán acceder al banco de conexiones de Europa de la primera mitad de la tarde, así como vuelos a toda la oferta de vuelos a África, Medio Oriente y Asia. De regreso, también hay conexiones inmediatas aunque ciertos itinerarios contarán con una amplia escala que brinda la oportunidad a los pasajeros de explorar Estambul.
Turkish Airlines comienza la operación con Boeing 777-300ER. Sin embargo, el avión asignado será el Airbus A350-900 con capacidad para 329 pasajeros. A la semana, dispondrá de 2.408 asientos en ambos sentidos en la ruta Estambul (IST) – Sao Paulo (GRU) – Santiago.
Dinámica competitiva
Desde las últimas semanas, Turkish Airlines viene promocionando su oferta para viajar desde Chile al resto del mundo. La estrategia está concentrada en brindar alternativas para todo el continente europeo, además de Asia. En menor medida, pero no por ello menos importante, también brindará accesos a varios destinos del Medio Oriente y África.
La línea aérea infiere que contará con un mercado cautivo en otras rutas a otras regiones. El hub en Estambul brinda múltiples conexiones a algunos destinos de negocios y vacacionales que no están directamente atendidos por sus competidoras europeas.
Por la red de destinos, la dinámica estará dada con Air France – KLM es primer término, así como con British Airways. Estas tres líneas aéreas concentran parte importante de las conexiones con Asia, Medio Oriente y África. En menor grado, también puede suponer competencia con Iberia, pero sólo en conexiones en el área del Mediterráneo.
Ante las condiciones del mercado y el contexto que enfrenta las líneas aéreas, no es seguro que exista una baja significativa de las tarifas aéreas. Los precios dependen de múltiples factores más allá de la competencia. Para 2025, los problemas en la cadena de suministros ya anticipan mayores costos para el sector. Esto no quita que puedan existir dinámicas competitivas con promociones en algunos segmentos.
En donde sí podrían haber novedades sería en el tramo entre Santiago y Sao Paulo (GRU). Dado que se opera en 5ta libertad, Turkish Airlines podría ofrecer menores precios para generar atractivo en ese tramo lo que podría anticipar respuestas de los competidores. Actualmente, LATAM, JetSMART y SKY atienden sin escalas ambas ciudades.
