La pérdida o mal manejo de equipajes es una experiencia adversa que Apple y las aerolíneas están dispuestas a disminuir. Con un acuerdo que califica de histórico, el reconocido proveedor tecnológico y más de 15 aerolíneas, colaborarán para ayudar a los usuarios a localizar y recuperar objetos extraviados compartiendo la ubicación de AirTags o algún equipo.
La alianza termina con la reticencia inicial de algunas aerolíneas respecto a innovaciones tecnológicas de Apple como de otras empresas del rubro que desarrollan soluciones de ubicación de equipajes u objetivos. Cabe recordar que empresas como Lufthansa llegan en su momento a prohibir el uso de los populares AirTags.
Tanto para los viajeros como para las aerolíneas, un equipaje perdido o mal manejado genera una serie de inconvenientes y gastos adicionales no contemplados. En los últimos años, tanto proveedores como las propias líneas aéreas vienen aumentando el nivel de información a los usuarios a través de distintas soluciones tecnológicas.
Sin embargo, la cooperación entre las soluciones que ambos sectores brindan es parcial o casi inexistente. A veces, las compañías aéreas no reconocen información de terceros como válida cuando algún usuario realiza un reclamo, por ejemplo, ante un equipaje perdido. La nueva alianza entre Apple y 15 aerolíneas anticipa el fin de esa era.
Compartiendo la ubicación de mi equipo
“Share Item Location” es una nueva función de iOS que ayuda a los usuarios a recuperar objetivos extraviados compartiendo la ubicación de un AirTag o accesorios con terceros como las aerolíneas. El sistema trabaja en base a Find My, una red colaborativa de más de mil millones de dispositivos Apple que utilizan tecnología inalámbrica Bluetooth para detectar dispositivos o artículos perdidos cerca e informar su ubicación aproximada al propietario.
“Find My es una herramienta esencial para que los usuarios de todo el mundo realicen un seguimiento y encuentren sus pertenencias”, dice Eddy Cue, vicepresidente Senior de Servicios de Apple. “La red Find My y AirTag han demostrado ser una combinación poderosa para los usuarios mientras viajan, ya que brindan información de ubicación invaluable cuando se extravían o manipulan incorrectamente las maletas”.
En los próximos meses, más de 15 aerolíneas reconocerán la tecnología de Apple y la aceptarán como válida para localizar equipajes u objetos. El proveedor anticipa que más compañías aéreas se unirán en un futuro cercano como parte de una tendencia creciente.
Para esta nueva etapa, Apple y las aerolíneas asociadas trabajarán para implementar sistemas que permiten aceptar de forma privada y segura la función de compartir la ubicación de artículos. El acceso a cada enlace estará limitado a un número reducido de personas y los destinatarios deberán identificarse para poder ver el enlace a través de su cuenta de Apple o de la dirección de correo electrónico de su socio.
Primeras aerolíneas que trabajarán con Apple
Inicialmente, más de 15 aerolíneas del hemisferio Norte, principalmente, comenzarán con esta innovadora alianza con Apple. En los próximos meses, comenzarán a aceptar la función de localizar artículos como parte de su atención al cliente.
Delta, por ejemplo, adelanta que comenzará a reconocer la tecnología Apple para la búsqueda de equipajes perdidos o mal manejados antes de que termine este año. United dice que el servicio estará disponible a comienzos de 2025.
“Sabemos que muchos de nuestros clientes ya viajan con AirTag en sus maletas facturadas, y esta función pronto les facilitará compartir información de ubicación con nosotros de forma segura”, dice David Kinzelman, director de Atención al Cliente de United.
Entre las primeras aerolíneas en reconocer la tecnología de Apple figuran Air Canada, Air New Zealand, Aer Lingus, British Airways, Iberia, LEVEL, Vueling, Austrian, Brussels Airlines, Eurowings, Lufthansa, Swiss, Delta Air Lines, KLM, Air New Zealand, Qantas, Singapore Airlines, Turkish Airlines, United y Virgin Atlantic.
“Si bien más del 99% de los artículos facturados llegan a su destino según lo planeado, sabemos lo estresante que puede ser para los clientes cuando no lo hacen”, dice Erik Snell, vicepresidente Senior de Servicio al Cliente en Aeropuertos de Delta. “Nos permitirá localizar objetos de forma más eficiente y eficaz”.
“Al aceptar la función Find My Item Locations, podremos ofrecer una mayor tranquilidad a los clientes que viajan con AirTag en su equipaje”, afirma Annalisa Gigante, responsable de Innovación de IAG.
Disponibilidad y funcionamiento
Share Item Location ya está disponible en la mayoría de las regiones del mundo como parte de la versión beta pública de iOS 18.2. Apple adelanta que pronto estará disponible para todos los usuarios como una actualización de software gratuita para iPhone Xs y posteriores.
“Find My” está diseñado con la privacidad y la seguridad como ejes centrales. La ubicación compartida se desactivará tan pronto como un usuario se reúna con su objeto, el propietario puede detenerla en cualquier momento y caducará automáticamente después de siete días.
Los usuarios pueden generar un enlace para compartir la ubicación de un artículo en la aplicación Find My en su iPhone, iPad o Mac. Los destinatarios de un enlace podrán ver un sitio web que muestra la ubicación del artículo en un mapa interactivo. El sitio web se actualizará automáticamente cuando haya una nueva ubicación disponible y mostrará una marca de tiempo de la actualización más reciente.
Reduciendo el equipaje mal manejado
De acuerdo con datos de SITA, proveedor líder de tecnología de la industria aérea, en 2023 la cantidad de maletas mal manejadas cae de un 7,6 a 6,9 por cada 1.000 maletas. El descenso se da a pesar de que el número de pasajeros aumenta por encima de los niveles de 2019 por primera vez en cinco años.
Entre 2007 y 2023, SITA reporta una caída del 63% en la tasa de mal manejo de maletas, mientras que el tráfico de pasajeros aumenta un 111%. Las cifras demuestran el compromiso de las aerolíneas y la industria en general por dar soluciones a los problemas que afectan a los viajeros.
Sin embargo, el sector aún enfrenta desafíos pendientes, especialmente, en la gestión del aumento del volumen de equipaje. Para ello, es fundamental avanzar en la agenda de digitalización del sector, centrándose en la inteligencia artificial para el análisis de datos y la tecnología de visión por computadora en el manejo automatizado de equipaje.
Ante el trabajo conjunto con de Apple con las aerolíneas, SITA incorporará el soporte para Share Item Location en WorldTracer, el sistema de rastreo de equipaje utilizado por más de 500 aerolíneas y operadores de tierra en más de 2.800 aeropuertos de todo el mundo.
“La asociación con Apple facilitará a las aerolíneas que utilizan nuestra solución líder en la industria WorldTracer la implementación de Share Item Location para una gestión más eficiente del equipaje, y será un gran beneficio para los pasajeros”, señala Nicole Hogg, directora de Equipaje de SITA. “Esperamos ver que esta característica se adopte en toda la industria para complementar las herramientas de seguimiento existentes”.