El retrofit de la cabina Premium Business de LATAM trae otras novedades además de nuevos asientos. Para los Boeing 787-8, la compañía considera una reducción en el número de plazas y una asignación de la aeronave a mercados específicos.
Bajo la nueva Premium Business, LATAM reducirá de 30 a 20 los asientos para privilegiar la clase Economy. La línea aérea vuelve aplicar la estrategia de años atrás para la flota B767-300ER, actualmente, en retiro.
La reducción del número de plazas en estos aviones guarda relación con los mercados a los que se asignarán. En lugar de operar distintamente en todas las rutas medias y de largo alcance, los B787-8 quedarán reservados exclusivamente para las rutas dentro de América y también en algunos mercados hacia Norteamérica.
Con una Premium Business más acotada, LATAM busca ajustar su oferta ante la ofensiva de una creciente competencia. Desde hace algunos años, el crecimiento del segmento de bajo costo LCC (por sus siglas en inglés) en las rutas medias obliga a adaptar la oferta. Lo que antes era un segmento exclusivo de las llamadas compañías aéreas tradicionales (legacy) hoy está abierto a todos los modelos de negocios.
Se espera que la tendencia continue en los próximos años. Los cambios en el modelo de negocios de Avianca y las expansiones de Volaris, Viva Aerobus, así como las que proyectan JetSMART y SKY son algunos ejemplos.
B787-8 de LATAM
Los 10 B787-8 de LATAM cuentan con una capacidad para 247 asientos distribuidos en 30 asientos en Premium Business. Con la nueva configuración pasarán a contar con sólo 20 asientos en la cabina preferente. Estos modelos están asignados principalmente a tramos dentro del continente.
En el corto plazo, los B787-8 están destinados a reemplazar a parte de los B767-300ER hacia Norteamérica (Estados Unidos). La otra parte quedará asignada a los Airbus A321XLR, especialmente, en aquellas rutas medias de menor densidad de pasaje y ausencia de carga.
Por la comunalidad de asientos que tendrá la flota B787, LATAM contará con más flexibilidad para ubicar sus equipos según la demanda. Información de la industria indica que los B787-8 reconfigurados comenzarán a volar a partir de 2025.
Nueva Premium Business de LATAM
Como se adelanta, la nueva Premium Business de LATAM tendrá la novedad de incorporar puertas correderas brindando más privacidad a los pasajeros. Su fabricación considera materiales más delgados que reducen el peso de la aeronave lo que contribuye a reducir las emisiones de combustible.
“Con un diseño que refleja la esencia única del grupo LATAM y atención al más mínimo detalle, nuestras nuevas cabinas han sido creadas pensando en ofrecer una experiencia de viaje de clase mundial. Los nuevos asientos Premium Business marcan un avance significativo, combinando comodidad, privacidad y elegancia”, señala Paulo Miranda, vicepresidente de Clientes del grupo LATAM.
Proceso de retrofit
LATAM informa que el proceso de retrofit aplicará a 24 B787. Serán 10 B787-9 y 14 B787-9 que vuelan rutas domésticas en Chile y tramos internacionales desde Chile, Brasil y el Perú. La compañía estima una inversión de US$360 millones.
Otros aviones debieran venir con las nuevas cabinas Premium Business desde fábrica. Cabe recordar que LATAM tiene contemplado tener una flota de 46 B787.
La reconfiguración de interiores se realizará en las bases de mantenimiento de Sao Carlos, en Brasil y en Santiago de Chile. La compañía estima completar los retrofit en el segundo semestre de 2026. Cada proceso toma entre dos a cuatro meses por avión.
