Total Linhas Aéreas se abre a la posibilidad de incorporar aviones de Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC). La alternativa permitiría crecer en capacidad y renovar flota conformada actualmente por un ATR 42-500, dos ATR 72-600 (por recibir) y tres Boeing 737-400BCF.
Hasta el momento, Total Linhas Aéreas y COMAC están en conversaciones iniciales que, de acuerdo con Reuters, se profundizarían durante octubre cuando Paulo Almada, socio controlador de la empresa brasilera visite las fábricas en China. La intención de la compañía es considerar un pedido por cuatro unidades.
La exploración que Total Linhas Aereas realiza con la fábrica china es estratégica no sólo a nivel comercial, sino que también político. De concretarse, para el fabricante chino sería el contrato más importante a la fecha fuera de su país y su primer ingreso al mercado aéreo de Occidente. A nivel político-comercial, la compra acercaría las relaciones entre Brasil y China.
¿Por qué Total Linhas Aereas consideraría a COMAC?
Hasta la fecha, los aviones de fabricación china no tienen un historial satisfactorio en Occidente. Los aviones de pasajeros que ingresan al mercado local son los Xian MA-60 que tienen una operación limitada en Bolivia con Transportes Aéreos Militares (T.A.M.) sin óptimos resultados.
Si bien la intención de la empresa es renovar flota y crecer con aviones certificados, los fabricantes de Occidente no estarían en condiciones de asegurar entregas por problemas derivados en la cadena de suministro. China -a través de COMAC- estaría en condiciones de asumir el desafío considerando su capacidad de producción que hoy está dedicada sólo a operadores locales.
Las consultas que Total Linhas Aereas hace con fabricantes occidentales como Airbus, Boeing y Embraer permiten inferir que la empresa quiere crecer en capacidad en rutas domésticas, principalmente, regionales. No se descarta que con una nueva flota la compañía amplíe el rubro a los vuelos regulares de pasajeros. La consideración a Airbus y Boeing supone que la compañía va por equipos de mayor capacidad.
Actualmente, Airbus y Boeing sólo cuentan con equipos a partir de los 140 asientos. En el caso del fabricante europeo ofrece el A220 que puede llevar hasta 150 asientos o la familia A320neo (de 150 a 240 asientos). El proveedor estadounidense cuenta con el B737-7 cuya certificación sigue pendiente.
Sólo Embraer dispone de una capacidad más acorde a la realidad de Total con los E175-E2 con capacidad para 88 pasajeros, E190-E2 para 114 pasajeros y el E195-E2 que permite llevar hasta 146 pasajeros. Embraer
COMAC podría ofrecer el ARJ21 que podría llevar entre 78 a 97 pasajeros y al C919 con una capacidad de entre 158 a 192 pasajeros. La estrategia del fabricante sería similar a la aplicada en algunas ofertas realizadas a aerolíneas africanas a través de un menor precio.
Un factor político
No se descarta que también las relaciones estén impulsadas a nivel político. Brasil le abriría la puerta a China con la esperanza que el gigante asiático brinde a Embraer la posibilidad de incrementar participación en el mercado aéreo chino. El lanzamiento de los aviones COMAC (ARJ21 y C919) representa un desafío para el fabricante brasilero en China.
En ese ámbito, no se descarta un posible acuerdo entre COMAC y Embraer para potenciar su oferta, apoyar la certificación y servicios post venta en los dos mercados. El fabricante chino ya tiene acuerdos con empresas occidentales como Airbus o Boeing.
Por la injerencia del Estado de China, las relaciones políticas son claves en cualquier transacción comercial, especialmente, en rubros estratégicos como es la aviación. Todos los fabricantes occidentales consideran este mecanismo para entrar en el país.
COMAC crece impulsado por Estado chino
Hasta el momento, COMAC está ingresando al mercado impulsado por la participación que el Estado de China tiene en sus aerolíneas y empresas de arriendo (lessors). De esta manera, la incorporación de estos aviones prácticamente se realiza de manera “forzada” con el objetivo de satisfacer la demanda interna.
Para Airbus, Boeing y Embraer, COMAC no representa un mayor desafío, salvo para el demandado mercado aéreo chino por el factor político mencionado. De producirse un acuerdo comercial que permita a Total Linhas Aereas comprar aviones de China, podría marcar un punto de inflexión.
Hasta la fecha, la gran limitante para la introducción de aviones chinos fuera de Asia es la falta de certificación por parte de la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés), la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) y autoridades aeronáuticas locales, incluyendo la de Brasil.
COMAC tiene a las aerolíneas chinas como Air China, China Eastern, China Southern, entre otras y lessors chinos como sus principales clientes. La compañía de Indonesia TransNusa -perteneciente a China Aircraft Leasing Group (CALG), división de China Everbright Bank- es el único operador fuera de China. GallopAir, de propiedad del empresario chino Yang Qiang, considera sumar al ARJ21 y C919.
