Por Ricardo J. Delpiano
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| Foto: Ricardo J. Delpiano |
En un hecho fundamental para continuar avanzando en su plan de expansión, Latin American Wings (LAW) se adjudicó a través de la licitación efectuada por la Junta Aeronáutica Civil (JAC), de una nueva frecuencia entre Santiago y Lima, además de dos frecuencias semanales entre Santiago y Caracas con derechos de 5ta libertad para Miami.
Con esta adjudicación, LAW se ha autoimpuesto cercano en el horizonte temporal para comenzar las operaciones de estas nuevas rutas, las que según declaraciones de la compañía se enmarcan dentro de su objetivo de transformarse en un actor de mediana relevancia en el mercado en un plazo de cinco años.
“Para LAW esta licitación significa un paso más dentro de los muchos que estamos adoptando para incrementar nuestra presencia en Latinoamérica, pero también es una señal de que estamos haciendo las cosas bien, lo que nos llena de orgullo y satisfacción”, precisa Andrés Dulcinelli, gerente general de la compañía.
Las nueva frecuencia semanal Santiago – Lima cuenta con derechos de 3era y 4ta libertad con lo cual, suma 11 frecuencias por semana a la capital peruana. Actualmente, Lima es el principal destino internacional de la compañía por su posición estratégica en el continente que le permite servir de escala técnica para su flota de Boeing 737-300 para las operaciones hacia el Caribe.
En el caso de la ruta Santiago – Caracas, la misma licitación otorga derechos en ese tramo y de 5ta libertad hasta Miami y más allá. LAW expresa que esto abre un abanico de posibilidades de expansión para que la compañía alcance el mercado estadounidense, afirmaciones que se interpretan como un reconocimiento tácito a sus próximos planes.
LAW se encuentra en proceso de adquirir aviones dos o tres Boeing 767-300ER con los cuales proyecta iniciar vuelos de larga distancia, teniendo a Miami como principal destino inicial. Si bien no ha informado de manera oficial sus planes, fuentes desde Venezuela indican que podría atender ese destino a través de Caracas, aprovechando el alto flujo de pasajeros que existe entre la capital venezolana y la ciudad estadounidense, y la reducción de capacidad que existe en la ruta debido a la situación política que afecta al país.
La fórmula que plantea LAW es válida y puede ser una carta interesante que puede abrirle camino ante el incremento de la competencia que vive la región. De manera indirecta, LAW ha conseguido atender el tráfico étnico producto de las migraciones segmento de pasajeros en el cual podría especializarse con un producto adecuado y una ausencia de líneas aéreas que atienden ese segmento en particular.
LAW es una de las pocas líneas aéreas que ha ingresado al mercado aéreo venezolano. De hecho, es el único operador que realiza vuelos entre Santiago y Caracas, ruta que comenzó el pasado mes de marzo. Con una frecuencia por semana los días sábados, es en la actualidad una de las pocas opciones para viajar al país caribeño desde Sudamérica, más aún considerando el reciente retiro de Avianca del país.
Dulcinelli destaca el incremento de operaciones que podrá realizar la empresa con esta nueva licitación y señala que los clientes son los que ganan. “Se nos abren hacia futuro para seguir llegando cada vez más lejos,” asegura.
A pesar de que ofrece pasajes de descuento, LAW no es una compañía de bajo costo. Por el contrario, espera abrirse camino en el mercado apostando por un producto más tradicional (legacy) con un servicio a bordo dedicado como mecanismo de atracción para sus clientes. Entre sus ventajas, destaca su servicio de comidas en rutas domésticas y gran capacidad de equipaje de mano (8 kilos) y en bodega (25 kilos).
LAW inició sus operaciones en enero de 2016, con la apertura de su primera ruta hacia Punta Cana. Actualmente cubre los destinos de Lima, Punta Cana, Caracas, Isla Margarita (en cooperación con Estelar), Puerto Príncipe, Mendoza y en el mercado doméstico, Concepción y Puerto Montt. Posee una flota operativa de cuatro B737-300 y está a la espera de sumar dos equipos adicionales, con los cuales aumentaría operaciones generando mayor eficiencia en sus rutas además de brindar mayor confiabilidad a sus operaciones. Para el mes de septiembre se estima la incorporación de los B767-300ER posiblemente ex Air New Zealand.