Por Ricardo J. Delpiano
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| A330-200 de TAM. Foto: Ricardo J. Delpiano |
A partir del 1 de octubre de 2015, el Grupo LATAM Airlines comenzará sus vuelos a la ciudad de Barcelona, ciudad que a partir de esa fecha se convertirá en la sexta puerta de entrada a Europa, junto a Madrid, París, Milán, Frankfurt y Londres.
Los vuelos a Barcelona serán realizados por TAM con aviones Airbus A330-200 con una capacidad para 32 asientos en Premium Business y 183 asientos en Economy. La operación tendrá una frecuencia inicial de tres vuelos semanales, uniendo sin escalas Sao Paulo (GRU) y Barcelona.
Los pasajes para esta nueva ruta ya se encuentran disponibles en los canales de venta de LAN y TAM, ofreciendo desde hoy a todos los pasajeros mayores alternativas de viaje en el Viejo Continente.
“Esta es una excelente noticia para nuestros pasajeros, estamos inaugurando nuestra sexta puerta de entrada a Europa y el segundo destino en España, ampliando aún más nuestra conectividad con el continente e incrementando el producto a nuestros clientes que viajan por turismo y negocios”, afirma Nicolas Goldstein, gerente general de Negocio Long Haul del Grupo LATAM Airlines.
El lanzamiento de esta nueva ruta se enmarca dentro del plan de expansión de la compañía y en línea con reforzar la conectividad en sus mercados internacionales, tal como anticipó en 2014. El crecimiento internacional está orientado en dos mercados claves para la aerolínea y para los viajeros de la región: Norteamérica y Europa, y en ese sentido, ha ido incrementando el número de frecuencias y agregando nuevos destinos. Así como meses atrás comenzaron vuelos desde Sao Paulo a Cancún o se anunció la nueva ruta a Orlando, por ejemplo, ahora la compañía confirma el lanzamiento de Barcelona como nuevo destino en Europa.
A pesar de que la operación será realizada desde Sao Paulo (GRU), el nuevo destino será accesible desde cualquier punto de la región, gracias a las ventajas que ofrece el modelo hub que permite alimentar una ruta desde distintos puntos –en ese caso Sudamérica-, ofreciendo a más personas de distintos países la posibilidad de contar con nuevas rutas operadas en forma permanente. Del mismo modo y en el sentido inverso, más viajeros de Europa podrán acceder a más destinos en la región, favoreciendo al aumento del turismo además del intercambio comercial.
En octubre de 2014, las aerolíneas del Grupo LATAM Airlines trasladaron sus operaciones al nuevo terminal 3 del aeropuerto Guarulhos de Sao Paulo, cuya infraestructura concentra en un solo lugar los vuelos de LAN y TAM. Goldstein destaca que el nuevo complejo es “una infraestructura de primer nivel, que posibilita menores tiempos de conexión en los vuelos vía Sao Paulo, brindando una mejor experiencia de viaje a los pasajeros”.
El aterrizaje de LATAM Airlines en Barcelona generará desafíos para la competencia que en el caso de algunas líneas aéreas tenían una cierta exclusividad en esa ruta (Aerolíneas Argentinas desde Buenos Aires y Singapore Airlines desde Sao Paulo).
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| Parc Guell, Gaudí, Barcelona. Foto: Grupo LATAM Airlines |
Además de la nueva operación a Barcelona, LATAM Airlines mejorará la conectividad con Madrid con más frecuencias desde Santiago y Sao Paulo. A partir de septiembre de 2015, LAN tendrá tres vuelos semanales adicionales a su operación diaria, mientras que TAM reforzará la operación hacia Madrid durante la temporada alta, desde el 25 de junio hasta el 30 de septiembre.
LAN vuela diariamente a Madrid con su nueva flota de Boeing 787 mientras que TAM lo hace con B767-300ER que incluyen el servicio Premium Business, por lo que el viajero cuenta con un producto homogéneo en toda la ruta. Adicionalmente, LAN llega a la capital española desde Lima y Guayaquil, creando múltiples opciones para todos sus clientes.
Para el mercado chileno, el crecimiento de la red europea del Grupo LATAM Airlines representa el paso de 12 frecuencias semanales en 2012 a 48 en la actualidad. Según datos de la compañía, Europa es un destino cada vez más atractivo para los chilenos, el cual viene experimentando tasas de crecimiento en pasajeros en torno a 15% en los últimos meses.
“Con estos anuncios se suman otras alternativas para los pasajeros de la región para visitar Europa. La nueva ruta a Barcelona es reflejo del compromiso de Grupo LATAM Airlines por conectar Sudamérica con el resto del mundo”, concluye Goldstein.