Desde hoy, los pasajeros que aterricen en Balmaceda, la puerta de entrada a la Región de Aysén, disfrutan de las nuevas instalaciones de la terminal del aeropuerto. Hoy, el biministro de Obras Públicas y Transportes y Telecomunicaciones, Louis de Grange, junto al ministro del Interior y Seguridad Pública, Claudio Alvarado, junto, y al ministro de Defensa, Fernando Barros, encabezaron la ceremonia de inicio de operaciones de la primera obra concesionada de ese país.
“Hoy damos por finalizada la marcha blanca, por lo tanto, a partir de hoy el Aeropuerto Balmaceda comienza a tener un rol fundamental para la conectividad de la región y del país”, destacó el biministro Louis de Grange.
La obra representa una inversión que supera los US$50 millones realizado por el sistema de concesiones, específicamente por la empresa Red Austral de Aeropuertos que administra también la terminal de Punta Arenas. Destaca por ser una infraestructura totalmente nueva que mejorará significativamente la calidad de los servicios en comparación con la antigua terminal.
Nueva terminal
La nueva terminal de pasajeros cuenta con 12.391 metros cuadrados (m2) con los más altos estándares de seguridad y eficiencia energética. Además, de las cinco nuevas posiciones de contacto, se sumarán otros seis estacionamientos para aeronaves, 13 para aviación general y 100 estacionamientos de vehículos, entre otros.
Con las nuevas instalaciones, la terminal de pasajeros del aeropuerto de Balmaceda puede procesar a un millón de pasajeros por año. Todos los pasajeros cuentan con amplias zonas de check-in, nuevas salas de embarque más amplias y zona de llegada.
Su puesta en funcionamiento es el cambio más importante en términos de infraestructura aeroportuaria para la Región de Aysen y del General José Miguel Carrera. Será una nueva puerta de entrada para recibir no sólo a los pasajeros locales, sino a los turistas que eligen la zona para sus descansos o aventuras.
Inicialmente, el nuevo aeropuerto de Balmaceda atiende vuelos mayoritariamente con Santiago y Puerto Montt. También dispone de los enlaces semanales desde Punta Arenas a cargo de Aerovías DAP. No existen vuelos internacionales, pese a que la infraestructura está preparara para ello.
Por la baja cantidad de pasajeros, las instalaciones permitirán absorber la demanda de viajes por los próximos años sin comprometer la capacidad ni los servicios. De acuerdo con datos del MOP, el aeropuerto de Balmaceda movilizó en julio 17.188 pasajeros embarcados lo que representa una caída de 6,9% respecto al mismo mes del año anterior.
ILS CAT II
Junto con la nueva terminal de pasajeros, el aeropuerto de Balmaceda dispondrá a mediados de 2027 de un Sistema de Aterrizaje por Instrumentos (ILS) Categoría II. Su instalación permitirá que los vuelos puedan aterrizar con un mínimo de visibilidad de 350 metros.
Con esta decisión, el aeropuerto de Balmaceda pasará del actual sistema de aproximación satelital RNP a contar con ILS CAT II. Será el único aeródromo de Chile con esta categoría y en uno de los cinco terminales aéreos del país dotados con esta tecnología.
Su instalación se desarrollará por la Dirección de Aeropuertos con una inversión original del orden de CLP34.660 millones. Está destinada a adecuar la infraestructura aeroportuaria a la normativa vigente y a mejorar sus condiciones operacionales y de seguridad.
Las obras contemplan la normalización de la pista, el desplazamiento de su umbral en 300 metros hacia el oriente y la habilitación de nuevas áreas de seguridad. Este cambio mantendrá la longitud de la pista en 2.500 metros y su ancho en 45 metros, adecuando su emplazamiento para cumplir la normativa aeroportuaria internacional. El proyecto incorpora, entre otras obras adicionales, la extensión de la calle de rodaje Alpha (A), obras de drenaje de aguas lluvias, reubicación de sistemas meteorológicos y nuevos sistemas de luces de aproximación.
