Conversamos con Enrique Cueto, CEO de LAN Airlines.

En el marco de la Conferencia de Wings of Change conversamos con Enrique Cueto, CEO de LAN Airlines, sobre los resultados obtenidos por la compañía en su último año en ejercicio, las proyecciones para el 2008, y la situación actual de la flota de LAN Airlines.

En su diagnóstico, Enrique Cueto, hace referencia a las turbulencias que hoy día están presentes en el mercado aerocomercial latinoamericano y mundial, debido a la constante alza en los costos del transporte, principalmente el precio del petróleo, lo que hace que el futuro se vea incierto para las compañías aéreas, coincidiendo en este sentido con Giovanni Bisignani, Director General de IATA, en su percepción de la industria.

En la actualidad, LAN Airlines destaca sobre el resto de las compañías aéreas por los excelentes resultados operativos, pero especialmente por ser una de las pocas compañías aéreas en la región que sortean con éxito las adversidades. Habiendo ya definido su futuro en cuanto a estrategia comercial y renovación de flota, para LAN la principal preocupación de hoy en día está en cómo asegurar una estructura que permita mantener los costos bajos de manera tal que evite, en la medida de lo posible, el traspaso del alza del precio del combustible hacia los pasajeros.

1. El año pasado fue un exitoso año para LAN, convirtiéndose en una de las pocas compañías aerolíneas que obtuvieron considerables beneficios ¿Cómo evalúa Usted los resultados alcanzados?

E. C.: Yo creo que fue un buen año para las dificultades que hay en el mercado, no nos podemos quejar.

2. Tomando los resultados obtenidos durante el último año en ejercicio ¿cuáles son las proyecciones que Usted puede hacer para el 2008?

E.C: Inciertas, existen muchas turbulencias en el mercado y algunas cifras durante este primer semestre indican que los índices de tráfico en ciertas zonas se están debilitando.

3. Durante el 2007, LAN se convirtió en una compañía pionera con la implementación del modelo LASER – la nueva forma de viajar-, constituyéndose como un modelo para muchas compañías de la región como del resto del mundo. A un año del lanzamiento de la nueva forma de viajar y continuando con el proceso de homologación del servicio al pasajero, ¿de qué forma LAN considera implementar este modelo en el resto de los países donde muchas veces las características del mercado no es muy favorable?

E.C: Bueno, yo creo que esto es un modelo que las compañías de bajo costo nos han enseñado, dónde hay cosas que cambiar, aspectos que implementar, aunque no tenemos porqué hacer todo lo que ellas hacen, y creo que le hacen muy bien a los países. En Chile por ejemplo el tráfico de LAN creció un 30%, en Perú por sobre el 20% y en general estamos abriendo los mercados y eso significa más comercio, más turismo, más oportunidades para la región, para las ciudades en todos estos países, y dónde se pueda lo vamos a seguir haciendo. Creo que sin dudas lo vamos a poder hacer.

4. ¿Algún anuncio de LAN de nuevos destinos y rutas para los próximos meses?

E.C: Nada por ahora, nuestra preocupación ahora es el creciente aumento del precio del combustible.

5. ¿Qué medidas está tomando el Grupo LAN para enfrentar el aumento sostenido en los costos?

E.C: Hoy en día estamos nada más enfocados a tratar de ir reduciendo la estructura de costos de acuerdo a cada escenario, con el fin de brindar un buen servicio, y traspasar lo menos posible los problemas derivados del alza del precio de combustible a nuestros pasajeros.

6. En el tema de los aviones, ¿existe alguna novedad que podamos esperar de LAN en cuanto a inversión en la flota?

E.C.: Nosotros ya tenemos todos los pedidos necesarios, los que se encuentran al día. Hoy tenemos una flota homogénea y estamos a la espera de la recepción de los nuevos aviones que hemos encargado, lo que se concretará en los próximos meses.

7. Se lo pregunto especialmente ante los rumores que existen en el sector aéreo de introducción de otros modelos en la flota LAN.

E.C: No, nosotros ya tomamos la decisión del Boeing 787 para renovar nuestra flota de largo alcance, y es eso lo que vamos a tener. El resto son solamente rumores.