Como parte de su expansión hacia Latinoamérica, JetBlue anunció la intención de volar a Caracas con una ruta sin escalas desde Fort Lauderdale. Se trata del primer nuevo actor en la conectividad entre los Estados Unidos y Venezuela, tal como anticipó en marzo a “El Aéreo”, Peter Cerdá, vicepresidente de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA).
JetBlue comunicó que la ruta todavía está sujeta a la aprobación de las autoridades del Departamento de Transporte de los Estados Unidos (DOT) y de los trámites necesarios ante el Instituto Nacional de Aviación Civil (INAC) de Venezuela. Una vez que se consigan los permisos correspondientes se informarán los itinerarios.
Sin embargo, la aerolínea espera que los vuelos puedan comenzar este año. En ese sentido, confía que la venta de pasajes pueda estar disponibles en los próximos meses.
La eventual operación podría considerar al menos un vuelo diario con Airbus A320. En ese sentido, a la semana podría contar con 2.100 asientos en la ruta Fort Lauderdale – Caracas.
“Fort Lauderdale sigue siendo la puerta de entrada de JetBlue al Caribe y Latinoamérica, y creemos que existe una importante oportunidad para expandir nuestra presencia en la región con el servicio planificado a Caracas”, declaró Dave Jehn, vicepresidente de Planificación de Red y Alianzas de JetBlue.
Desde Fort Lauderdale, JetBlue espera atender a los pasajeros V.F.R. (Visit Friends & Relatives) de la comunidad venezolana residente en Florida. Asimismo, también busca ofrecer conexiones hacia el resto de los Estados Unidos facilitando el comercio y los negocios.
“El sur de Florida alberga una gran comunidad venezolana, y esta nueva ruta facilitaría la conexión entre familias y seres queridos gracias a las tarifas competitivas y el servicio galardonado de JetBlue”, agregaron desde la aerolínea.
Para JetBlue, el mercado de Venezuela es muy funcional a su modelo de negocios. En ese sentido, y dependiendo de las condiciones de mercado, a futuro podría explorar otras opciones de conectividad considerando las bases que administra en los Estados Unidos, por ejemplo, Nueva York (JFK).
Primer nuevo actor
En marzo, Peter Cerdá, señaló que la restauración de la conectividad entre los Estados Unidos y Venezuela estará marcada por nuevos actores. JetBlue es la primera “nueva aerolínea” estadounidense que operará a Caracas.
La llegada de nuevas aerolíneas forma parte del crecimiento explosivo que se espera en Venezuela a medida que la transición política avance. En la industria están altamente expectantes, pero también manifiestan preocupación por el estado de la infraestructura.
“He sido muy transparente con OACI y la misma FAA, la importancia, uno, de apoyo técnico. La infraestructura se ha ido decayendo y nos vamos a ver con una gran demanda (hacia Venezuela)”, dijo el vicepresidente de IATA para las Américas en esa ocasión.
Las compañías de bajo costo (LCC, por sus siglas en inglés) son algunos de los nuevos actores que esperan llegar a Venezuela. De no haber salido del mercado, Spirit habría sido también un potencial candidato. Otra aerolínea que podría aterrizar sería Frontier que también está incursionando en Latinoamérica y el Caribe.
