Decidida a no quedar frente a sus competidores, Avianca oficializó a Maracaibo como su nuevo destino en Venezuela. A partir del 28 de agosto, operará diariamente con Airbus A320 brindando más conectividad a los ciudadanos venezolanos que residen en Colombia como en el resto de las Américas.
La oficialización de la ruta se da después de varios días en que trascendió la solicitud de la compañía ante la Aeronáutica Civil de Colombia (Aerocivil, como se la conoce en ese país) para operar servicios a la ciudad venezolana. Desde la empresa destacaron que esta nueva ruta fortalecerá no sólo la conectividad de Colombia y Venezuela, sino que también el turismo, los negocios y nuevas oportunidades.
Avianca venía buscando desde hace tiempo atender Maracaibo. La ciudad había tomado protagonismo con la presencia de variables como la diáspora venezolana que está creando oportunidad para las aerolíneas, además del comercio y la actividad industrial. Sin embargo, la ruta no había sido posible por impedimento del régimen de Nicolás Maduro.
La aerolínea colombiana se sumará a Copa Airlines en atender el Estado de Zulia. Para los pasajeros, el crecimiento de la oferta aérea debiera traducirse no sólo en más alternativas de viaje, sino que también en una dinámica competitiva.
Operación de Avianca a Maracaibo
Avianca volará a Maracaibo diariamente con Airbus A320/A320neo. Colocará 2.520 asientos por semana, número que podría aumentar dependiendo de la demanda y de las autorizaciones.
Frente a la oferta de su competidora más directa (Copa Airlines), los vuelos brindarán acceso a conexiones a través del todo el continente y también Europa, gracias al hub de Bogotá. Desde la aerolínea colombiana destacaron que 80 destinos se colocarán a disposición de los viajeros de Maracaibo y cercanías en las Américas como en Europa.
Los vuelos saldrán de Bogotá a las 15:05 horas para aterrizar a las 17:40 horas en Maracaibo. Tras una escala de poco más de una hora, el retorno está fijado a las 19:00 horas para aterrizar en la capital colombiana a las 19:25 horas.
Avianca todavía indica que este vuelo está sujeto a la aprobación gubernamental. No obstante, el inicio de las ventas refleja la confianza de la aerolínea en las autoridades, especialmente, considerando el histórico aporte de la aerolínea a la conectividad de Venezuela.
“Vale la pena mencionar que Avianca ha conectado por más de 106 años países, historias, culturas y costumbres, priorizando siempre la seguridad en sus operaciones. En Venezuela, ese compromiso se refleja en más de seis décadas de presencia, consolidando su rol en el fortalecimiento de la conectividad entre ambos países”, destacó la compañía.
Crece la competencia
La nueva ruta de Avianca a Maracaibo acompaña el proceso de restauración de la conectividad aérea de Venezuela. A la fecha, la evolución de la transición política acordada está impulsando no sólo el regreso de las aerolíneas a Caracas, sino que también a las ciudades del interior.
Por la presencia de la diáspora venezolana, actualmente, hay nuevas oportunidades para desarrollar conectividad con las ciudades del interior. Copa Airlines fue la primera en explorar nuevos enlaces gracias a su modelo hub-spoke en Ciudad de Panamá, aunque antes también Avianca tuvo incursión a través de Valencia.
Por las cercanías, tipo de operaciones y demanda, Colombia es el mercado desde donde se está impulsando la conectividad con el interior. Wingo, por ejemplo, anunció vuelos a Valencia y no descarta sumar Barquisimeto o Maracaibo a su red. JetSMART y LATAM también podrían participar dada su posición de mercado en Colombia, pero por ahora mantienen un enfoque más tradicional hacia Caracas. Recientemente, la firma de ultra bajo costo (ULCC, por sus siglas en inglés) de Indigo Partners solicitó volar entre Medellín (MDE) y Caracas.
Las aerolíneas venezolanas también participan de este proceso. Dadas sus limitaciones de capacidad, es una fórmula de combinar vuelos domésticos con la red internacional.
