Confirmando especulaciones de la semana pasada, LATAM oficializó su regreso a Venezuela a través de la ruta Bogotá – Caracas. Con un servicio de cuatro vuelos por semana inicialmente, la compañía proyecta recuperación gradual de los vuelos a ese país, abriendo espacio para mejorar su conectividad desde varios puntos de Sudamérica.
El regreso de LATAM a Venezuela está fijado para el 23 de febrero. La operación se realizará con cuatro vuelos semanales los lunes, miércoles, viernes y domingo, que a partir del 01 de abril aumentará a diario. La compañía espera conseguir las autorizaciones correspondientes de la Aeronáutica Civil (Aerocivil) de Colombia y del Instituto Nacional de Aviación Civil (INAC) de Venezuela para tal efecto.
Con vuelos diarios, LATAM competirá directamente con Avianca con la conectividad Bogotá – Caracas, así como con las otras aerolíneas venezolanas. Ambas aerolíneas realizarán un aporte importante a la conectividad internacional de Venezuela a través de la oferta de conexiones en la capital colombiana.
“En LATAM tenemos un interés claro y sostenido en seguir creciendo en Venezuela. Colombia cumple un papel fundamental en la reactivación y el desarrollo económico del país, y como grupo aéreo líder en la región, tenemos la responsabilidad y la capacidad de contribuir por medio de una conectividad aérea robusta y sostenible”, señaló Erika Zarante, CEO de LATAM Airlines Colombia.
El regreso de LATAM a Venezuela se había adelantado hace unos días. En conversación con “El Aéreo”, Ricardo Bottas, CFO de la compañía, señaló que estaban esperando los permisos correspondientes anunciar el regreso. Indicó que lo más probable el retorno sería a través de Bogotá. Desde el jueves 05 de febrero se comenzó a cargar la información al sistema.
La ruta Bogotá – Caracas ofrecerá inicialmente 1.440 asientos semanales en ambos sentidos. Posteriormente, desde abril crecerá hasta 2.520 asientos por semana.
Crecimiento en Venezuela
La filial colombiana es el mecanismo más efectivo que tiene LATAM para restaurar la conectividad con Venezuela. Desde Bogotá, puede utilizar el uso de su flota Airbus A320 en la ruta hacia Caracas, añadiendo más eficiencia a la flota.
A pesar de que LATAM no ha operado en otras ciudades fuera de Caracas, la operación del hub de Bogotá podría brindar alternativas para atender otras ciudades. Habitualmente, las aerolíneas colombianas, venezolanas, así como las panameñas, han incursionado en conectividad en otras ciudades en Venezuela. Algunos ejemplos son los vuelos a Barcelona, Maracaibo o Valencia, por mencionar algunas.
La diáspora venezolana en las Américas ha creado un tráfico potencial que podría alentar a las aerolíneas a abrir más enlaces sin escalas con Venezuela. Este escenario se potencia con el modelo hub y la optimización en el uso de la flota.
“Estamos listos para trabajar de la mano con las autoridades de Colombia y Venezuela para seguir avanzando en nuevas oportunidades de crecimiento que beneficien a los pasajeros, al comercio y a la integración regional”, agregó Zarante.
Recuperación de otras rutas
Considerando la operación histórica, LATAM también podría abrir en el futuro otras rutas con Venezuela. Antes, brindó conectividad con ese país desde Santiago, Guayaquil, Lima, y Sao Paulo (GRU), además de Miami, creando una oferta importante en Venezuela.
Durante la década 2010, la crisis económica del país, la retención de los ingresos de las aerolíneas por parte del régimen a un tipo de cambio justo y la falta de seguridad, forzaron a la salida gradual de LATAM, así como de otras aerolíneas. LATAM reanudó sus vuelos con Caracas en 2023 desde Lima y Bogotá, pero los enlaces con Perú se suspendieron en julio 2024.
Tras la intervención de los Estados Unidos y una transición política gradual en Venezuela, no se descarta que otras rutas se reactiven en el corto plazo. Desde Brasil, podría retomarse los vuelos desde Sao Paulo (GRU), mientras que, desde el Perú, los vuelos con Lima. Sin embargo, el factor de la Tasa Única de Uso Aeroportuario (TUUA) de transferencia pone limitaciones considerando el porcentaje de pasajeros de conexión que tendría esa ruta.
Desde Santiago, existen desafíos por la utilización exclusiva de un avión y por la falta de reanudación de los vuelos entre Venezuela y Chile, suspendidos desde septiembre 2024. Por la falta y asignación de aviones de fuselaje ancho (Boeing 787), una operación con este material es difícil en el corto plazo, pese a la población venezolana residente en Chile que genera una potencial demanda.
Por el momento, LATAM gestionará la demanda de viajes de Chile a Venezuela a través del hub de Bogotá. Para ello, en su comunicado detalló un itinerario conveniente saliendo de Santiago a las 00:10 horas para llegar a Bogotá en horas de la madrugada, para luego conectar con el vuelo a Caracas arribando a las 14:44 horas. De regreso, las salidas de la capital venezolana son a las 16:04 para arribar a Santiago (vía Bogotá) a las 06:45 horas del día siguiente.
