Tras operar por décadas como aerolíneas doméstica e internacional dentro de América, Alaska Airlines está en una dimensión como aerolínea. Desde su hub en Seattle, la aerolínea deja su rol tradicional para funcionar como operador de alcance global.
Su ingreso a oneworld marcó la primera fase de esta nueva etapa, pero sin duda que la capacidad que recibe con Hawaiian Airlines tras la fusión es la que la impulsa a alcanzar nuevas fronteras. La adquisición de esta aerolínea le permitió sumar por primera vez en su historia aviaciones de fuselaje ancho (Airbus A330-200/-300 y Boeing 787-9).
Utilizando la compañía hawaiana comenzó a volar Asia con las rutas a Tokio (HND) y durante el segundo semestre también llegará a Seúl (ICN). En enero 2026, sumará más servicios a Tokio (NRT). Desde la primavera 2026 del hemisferio Norte se agregarán vuelos a Londres (LHR) y Reykjavik, además de Roma (FCO), marcando la puesta en servicio en Europa.
“Aprovechamos este momento para redefinir la experiencia internacional y llevarla al siguiente nivel. Y lo hacemos con el mismo enfoque incansable en la seguridad, la atención y el rendimiento que siempre nos ha definido”, precisa Ben Minicucci, CEO de Alaska Airlines.
Los vuelos de Seattle a Londres (LHR) y Roma (FCO) se realizarán con los B787-9 aportados por Hawaiian Airlines. Mientras las rutas a Reykjavik se realizará con B737-8.
El plan de expansión intercontinental sigue la estrategia diseñada con el plan Alaska Accelerates. Presentado a fines de 2024, proyecta generar más de US$1.000 millones en ingresos para 2027 con una duplicación de las estimaciones derivadas de sinergias con Hawaiian Airlines. Parte del negocio está en el crecimiento internacional.
El plan intercontinental de Alaska Airlines
Las ambiciones de Alaska Airlines en rutas de largo alcance son auspiciosas. El objetivo es basar 17 B787-9 en Seattle para abrir 12 destinos intercontinentales desde Seattle. Por su ubicación, mercados en Europa por el Este y Asia por el oeste son los prioritarios hacia finales de década.
Para atender este crecimiento, Alaska Airlines abrirá una nueva base de entrenamiento de pilotos en Seattle para B787. Se espera que esté lista hacia la primavera 2026 de cara al comienzo de los nuevos vuelos.
Con estos primeros vuelos intercontinentales Seattle pasará a ser un hub local del Noroeste de los Estados Unidos a ser tener una dimensión más global. Este crecimiento estará apoyado por el acuerdo de negocio conjunto con American Airlines más las aerolíneas socias de oneworld. La expansión ya advierte una fuerte competencia con aerolíneas europeas y asiáticas.
El mercado que apunta atender Alaska Airlines es el tráfico corporativo y mercados vacacionales. Para este último segmento, potenciará la oferta de vuelos en la costa oeste de los Estados Unidos, las playas de Hawaii, así como los vuelos a Alaska. Por la ubicación geográfica, la aerolínea espera ser una alternativa altamente atractiva para llegar a los destinos del Norte de los Estados Unidos y Hawaii.
Nueva librea
Para marcar el lanzamiento de esta nueva etapa, Alaska Airlines lanzará un nuevo esquema de pintura (librea). Si bien la aerolínea ya lo difundió, presentará el primer B787-9 con el nuevo esquema en enero 2026. La propuesta mantiene los colores característicos de la aerolínea, pero más neutral para reflejar la dimensión intercontinental.
Alaska Airlines tendrá tres esquemas de pintura. El actual para los vuelos domésticos e internacionales de rutas medias utilizado en la flota B737-700/-800/-900/-8/-9 con el tradicional esquimal en el timón vertical. El segundo esquema de Hawaiian Airlines dado que por el momento ambas empresas mantendrán sus marcas separadas. La tercera pintura será la nueva que lucirán los B787-9 para la expansión intercontinental.
Al comunicar esta nueva etapa, la aerolínea adelantó que ofrecerá una nueva experiencia de viaje a los pasajeros. Se aplicará en los B787-9 operados por Alaska Airlines como en los A330-200 y A330-300 de Hawaiian Airlines basados en Honolulu.
