Pese a que todavía la venta de pasajes no está abierta, Boliviana de Aviación (BoA) tendría lista su primera ruta a Chile. Con una operación circular, la compañía estatal boliviana comenzaría a volar el próximos 26 de abril ampliando la conectividad de Bolivia con Chile dominada desde hace años por operadores chilenos.
De acuerdo con información de prensa, la operación en Chile de BoA comenzaría con una ruta que atenderá dos ciudades. Con dos frecuencias semanales, miércoles y domingos, atenderá la operación Santa Cruz – Iquique – Santiago – La Paz.
Las novedades aparecen tras una recepción en Bolivia por el embajador chileno Fernando Velasco. En esa oportunidad, Mario Borda, gerente de BoA, destaca la apertura de la operación a Chile. Además del tramo a Iquique y Santiago, la aerolínea dice que próximamente también quedará habilitado el enlace La Paz – Arica.
La primera ruta de BoA a Chile apuesta a atender principalmente a pasajeros del tipo V.F.R. (Visit Friends & Relatives) de la comunidad boliviana. La operación circular Santa Cruz – Iquique – Santiago – La Paz es comparable a la que realiza actualmente LATAM (único operador entre Chile y Bolivia) con el vuelo Santiago – La Paz – Santa Cruz – Santiago. Sin embargo, quita potencial a la aerolínea boliviana de ofrecer un producto competitivo desde Chile.
Dado que BoA todavía no habilita la venta de pasajes, todavía no se conoce la capacidad inicial de la operación ni los horarios y si la compañía abrirá la venta el tramo doméstico entre Iquique y Santiago. Actualmente, la mayoría de las operaciones internacionales en Latinoamérica están realizadas con Boeing 737-800 con capacidad para 168 pasajeros en clase única (Economy). Suponiendo que ese es al avión a utilizar, serían 672 asientos a la semana los que se ofrecerían en este primer servicio a Chile.
Primera ruta de BoA a Chile quita potencial de conexiones
Uno de los atractivos de BoA es una interesante oferta de conexiones en Santa Cruz de la Sierra. Desde Argentina, por ejemplo, sus vuelos son utilizados como una “alternativa económica” para viajar a Miami y Madrid. Sin embargo, la definición a la operación a Chile no considera este potencial.
Si los horarios coinciden, la oferta de conexiones en Santa Cruz quedaría disponible sólo para vuelos hacia Chile. Sin embargo, desde Chile hacia Bolivia este potencial se pierde por la escala y/o cambio de avión que los viajeros deberán realizar en La Paz hacia Santa Cruz para seguir con otros vuelos de BoA.
La ruta Santa Cruz – Iquique – Santiago – La Paz puede ser una primera aproximación de BoA en el mercado de Chile. Dependiendo de la evolución en la demanda, la compañía podría separar la operación desde Santa Cruz ofreciendo un producto más competitivo para los usuarios.
El plan de expansión de BoA contempla abrir rutas en cuatro ejes. Desde Santa Cruz proyecta conectar con Barcelona, Milán (MXP), Ciudad de Panamá, Ciudad de México (NLU), Los Ángeles, Montevideo, Río de Janeiro (GIG) y, probablemente, Washington DC (IAD).
Futura operación a Arica atiende un tramo histórico
Como se anticipa, la operación de BoA a Arica atenderá el tráfico V.F.R. hacia Bolivia. En horarios por definir, los vuelos retomarán las operaciones históricas realizadas por el Lloyd Aéreo Boliviano (LAB), LAN (hoy LATAM) y también SKY. Todas estas compañías atendieron en su oportunidad la ruta La Paz – Arica, incluso hay épocas en que LAB y LAN competían simultáneamente.
Cuando BoA inicie la ruta a Arica, la ciudad frontera del Norte de Chile recuperará la conectividad internacional perdida desde hace 10 años. Al igual que en los vuelos al resto de las ciudades chilenas todavía no hay definición de estas operaciones.
