Pese a que lleva cuatro años bajo la nueva concesión, el aeropuerto de Punta Arenas recién iniciará su ampliación a fines de este año. Con una nueva infraestructura, espera ampliar su capacidad de su área terminal para atender el crecimiento del transporte aéreo de pasajeros en los próximos años.
Según publica La Prensa Austral, el inicio de las obras de ampliación del aeropuerto de Punta Arenas se prevé para fines de 2025. De esta manera, se sumarían a los trabajos que se realizan en el área de movimiento. La intención -según sugiere el medio- es tener un avance para marzo de 2026 cuando el Presidente Gabriel Boric finalice el Mandato.
“Sin embargo, en su última visita oficial a la región, el Presidente Boric adelantó estos trabajos para este 2025”, señala la publicación.
Inicialmente, el periodo para comenzar con las obras de ampliación se fija cuando el aeropuerto Presidente Carlos Ibáñez del Campo de Punta Arenas alcance los 600.000 pasajeros por año. El motivo es no generar un desequilibro económico para la empresa concesionaria considerando el impacto de las restricciones impuestas por el Estado de Chile entre 2020 y 2022 bajo justificación del COVID-19.
Actualmente, el aeropuerto de Punta Arenas todavía no alcanza la cifra de pasajeros para iniciar la expansión. Sin embargo, se estarían adelantando los trabajos. El escenario más favorable en comparación con los años anteriores podrían ser un argumento para adelantar las faenas a fin de no generar nuevos “cuellos de botella” en el sistema aeroportuario chileno.
Demoras autorizadas
El informe del Consorcio Aeroportuario de Magallanes S.A. (CAMSA), concesionaria anterior del aeropuerto de Punta Arenas, muestra que, en diciembre 2019, la terminal supera la actual meta para iniciar las obras. Al cierre de ese año, se reportan 664.806 pasajeros embarcados.
Sin embargo, el impacto de las restricciones de viaje por las decisiones del gobierno de Sebastián Piñera genera una caída significativa en el movimiento de pasajeros. Por este motivo, no se justifica iniciar una expansión. Al cierre de 2020, se reporta un movimiento de 261.641 pasajeros lo que equivale a una reducción del 60,6% respecto a 2019. Sin la crisis impuestas por las medidas político-sanitarias, Punta Arenas ya tendría un aeropuerto totalmente renovado.
El aeropuerto de Punta Arenas comienza a recuperar el movimiento de pasajeros de manera rápida. El aislamiento geográfico de la Región de Magallanes y de la Antártida Chilena del resto del país favorecen a la recuperación del tráfico de pasajeros.
Según los informes de la Red Aeroportuaria Austral Sociedad Concesionaria S.A. en 2022, el aeropuerto de Punta Arenas tiene un movimiento de pasajeros embarcados de 481.249 en 2022, 488.2024 y 483.382 en 2024. En términos generales, el movimiento de personas se mantiene estable.
Obras de ampliación del aeropuerto de Punta Arenas
La ampliación del aeropuerto de Punta Arenas se realizará con los trabajos similares en el aeródromo de Balmaceda. Ambos están administrados por la Red Aeroportuaria Austral Sociedad Concesionaria S.A.
En Punta Arenas, se ampliará y remodelará la terminal de pasajeros. Con nuevas dependencias podrá manejar alrededor de 2.100.000 pasajeros por año. El edificio pasará de 6.700 metros cuadrados (m2) a 16.000 m2. Se habilitarán nuevas dependencias, salas de embarque, locales comerciales y cinco nuevas posiciones de contacto (puentes de embarque) en comparación con las tres que tiene actualmente.
El crecimiento de la terminal supondrá una mejor calidad de los servicios para los usuarios. Anteriormente, el aeropuerto de Punta Arenas se logra posicionar como uno de los mejores en este ámbito dentro de Chile como resultado de las acciones proactivas de la concesionaria y recomendaciones de expertos. Pese a la normalización del movimiento de pasajeros, datos de la industria muestra que dicha posición del aeropuerto se mantiene.
La ampliación del aeropuerto de Punta Arenas también considera la construcción de más estacionamientos, vías de circulación interna y externa, renovación y ampliación del sistema de agua potable, alcantarillado y red de gas. Además, se deben construir una nueva terminal de carga y nuevas dependencias para la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC).