A seis meses de su ingreso en Colombia, JetSMART celebra haber conseguido cifras récord con dos millones de pasajeros transportados. La colocación rápida de capacidad permite en este tiempo llenar el vacío dejado por operadores que salieron del mercado e impone una alta competencia no exenta de desafíos.
JetSMART comienza a operar en Colombia en marzo con tres Airbus A320neo que a fecha de hoy crece al doble. Siguiendo la dinámica de las compañías de ultra bajo costo (ULCC, por sus siglas en inglés), logra abrir distintas rutas aprovechando la realidad geográfica y demográfica del país que le permite abrir la operación desde distintos puntos.
“Seis meses después, es un buen momento para ver dónde estamos”, sentencia Estuardo Ortiz, CEO de JetSMART en Portafolio. “Completamos los 2 millones de pasajeros transportados, un récord, en términos de volumen y tráfico de cualquiera de las operaciones que hemos abierto en los otros países”.
Desde el inicio de operaciones hasta la fecha, el crecimiento de JetSMART en Colombia no sólo se da desde su base principal en Bogotá, sino que también desde otras ciudades clave. La compañía también anuncia en marzo una segunda base operacional en Medellín (MDE) tras un acuerdo con el Gobernación de Antioquia, la alcaldía de la ciudad y Airplan.
Aprovechando el crecimiento de la red sudamericana, las operaciones colombianas se integran con las del resto de las filiales. Por ejemplo, con el Perú a través desde Lima a Cartagena, Medellín (MDE) y Cúcuta, entre otras. También con Chile con las operaciones que se realizan desde Santiago y Antofagasta a distintas ciudades colombianas.
Junto con la cantidad de pasajeros transportados, Ortiz menciona los factores de ocupación que en promedio están en un 86%. Asimismo, resalta uno de los objetivos de la compañía de facilitar el transporte aéreo a quienes nunca han viajado en avión. En Colombia, la operación de JetSMART permite que casi 800.000 personas vuelen por primera vez. Asimismo, califica el comportamiento de la demanda como homogénea.
Desafíos que impone JetSMART en Colombia
La llegada de JetSMART en Colombia si bien es positivo para el plan de crecimiento de la compañía no está exento de desafíos. El rápido crecimiento supone una presión competitiva entre las líneas aéreas que atienden las rutas principales: Avianca, LATAM y Wingo.
El ingreso de JetSMART coincide con los incrementos previos de capacidad que Avianca y LATAM realizan. Estos incrementos se dan a través de distintas instancias. Por un lado, el retrofit que hace Avianca de la flota A320/A320ne. La acción se enmarca dentro de su nuevo modelo de negocios elevando en un 20% la capacidad y disminuir el costo por asiento-kilómetro (CASK) de la flota. Luego están la transferencia de más aviones de LATAM a su filial colombiana y la adquisición de parte de la flota de la desaparecida Viva Air. Son 10 A320neo para Avianca y otros tres para LATAM.
Colombia previo a la llegada de JetSMART exhibe una gran cantidad de asientos disponibles. Según la Asociación Latinoamericana y del Caribe de Transporte Aéreo (ALTA), el país tiene una capacidad total de casi 65 millones de asientos en 2023. Los asientos domésticos representaron el 63% de la capacidad total.
La incursión de la ULCC está generando desafíos competitivos. El aumento de capacidad obliga a transportar más pasajeros o buscar mecanismos para aumentar los ingresos por pasajeros ante la presión por la rentabilidad. Por ejemplo, Avianca vuelve a colocar parte de su producto Premium tanto en vuelos domésticos como internacionales dentro de su nuevo modelo de negocios.
El plan de JetSMART de colocar siete aviones en Colombia este año y 12 en los dos años siguientes anticipa pocos cambios en el mercado. Desde esta línea aérea aseguran que los precios responden a la oferta de asientos con una reducción entre el 35% al 40% lo que estaría provocando una estimulación de la demanda.
