Por Ricardo J. Delpiano
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| Foto: Ricardo J. Delpiano |
Con el fin de satisfacer las necesidades de conectividad de los pasajeros y la expansión del transporte aéreo, American Airlines anuncia una inversión de entre US$3,0 a US$3,5 mil millones para la construcción del sexto terminal de pasajeros en el aeropuerto de Dallas Fort Worth. El nuevo proyecto se enmarca en una modernización del aeropuerto con miras a 50 años como una respuesta de avanzar en forma coordinada con el desarrollo del transporte aéreo.
El nuevo edificio se identificará con la letra F y estará ubicado al sur del terminal D, dedicado a los vuelos internacionales de American Airlines y de otras compañías aéreas no estadounidenses. En su interior, se planean instalar hasta 24 nuevas puertas de embarque que permitirán ampliar la capacidad en un periodo corto de tiempo, ya que los planes consideran una inauguración para 2025. Como parte del equipamiento, el aeropuerto asegura que el terminal contará con lo último en tecnología disponible para asegurar procesos rápidos en el flujo de pasajeros, mantener el nivel de costo-eficiencia para las líneas aéreas, mejorar el desempeño operacional y garantizar una experiencia al pasajero satisfactoria con una buena oferta de servicios.
“La nueva terminal F y la expansión que podría seguir proporcionarán a la región el crecimiento que necesita para competir con los centros de negocios internacionales. El aeropuerto está creciendo más rápido que nunca, y debe seguir el ritmo de la economía de Dallas Fort Worth para proporcionar empleos y conexiones para empresas y familias”, dice Sean Donohue, CEO de DFW Airport.
“Dallas Fort Worth es el hub más grande de American y una puerta de entrada a nuestra extensa red nacional y doméstica. Los planes que estamos anunciando permitirán el crecimiento continuo de Dallas Fort Worth y garantizarán que el aeropuerto sea el principal centro de distribución para American por muchos años más”, agrega Doug Parker, CEO de American Airlines.
Junto con construir un nuevo terminal, American Airlines anuncia US$500 millones para modernizar la terminal C dedicada a los vuelos domésticos. El monto forma parte de la inversión anunciada (US$3,5 mil millones) y estará destinada a renovar los interiores de ese edificio inaugurado en 1974 con nuevos espacios, mejor iluminación, nuevas salas de espera, ampliación de los filtros de seguridad, entre otros. La intención es completar la remodelación de los terminales que la línea aérea utiliza para ofrecer una experiencia consistente al pasajero, independiente de su procedencia o destino. A fines de 2018, American finalizó los trabajos en los terminales A y B.
Como parte de su expansión y optimización de sus operaciones, American registra en los últimos años un alza importante de la capacidad en Dallas Fort Worth con aumento de frecuencias, nuevas rutas y utilización de aeronaves que transportan más pasajeros. Según datos de American, para junio de este año se realizarán más de 900 vuelos diarios desde ese aeropuerto a más de 230 destinos sin escalas.
Desde Santiago, American Airlines dispone de vuelos diarios desde/hacia Dallas Fort Worth con aviones Boeing 787-9, por lo que la capital chilena es uno de los destinos beneficiados con los incrementos de capacidad realizados por la línea aérea. Según datos de la Junta Aeronáutica Civil (JAC) de Chile, American Airlines transporta a más de 149.661 en 2018 en la ruta Dallas Fort Worth – Santiago con un crecimiento de 17,9% respecto al año anterior. En lo que va corrido del año, más de 44.300 viajeros han utilizado esa ruta con un incremento de 22,3% respecto a 2018.
DFW Airport informa que el aeropuerto recibió en 2018 un récord de 69 millones de pasajeros y anticipa que en los próximos dos años se agregarán más pasajeros y servicios aéreos que en las dos últimas décadas. En el transcurso del año pasado, se agregaron 28 nuevos destinos y los clientes tienen acceso a 60 ciudades internacionales sin escalas con el doble de destinos y frecuencias hacia Europa en comparación con 2015.
Actualmente, el aeropuerto de Dallas Fort Worth aporta más de US$37 mil millones a la economía de Dallas y de sus alrededores. Genera más de 60.000 empleos directos en el aeropuerto y más de 228.000 puestos de trabajo en la zona. El crecimiento de la actividad aérea y más pasajeros circulando por sus instalaciones han permitido incrementar los ingresos para las pequeñas empresas subconcesionadas en el terminal aéreo por US$155 millones.