Por Ricardo J. Delpiano
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| Foto: AA2000 |
A partir de mediados de diciembre, quienes viajen entre Buenos Aires y Asunción o Buenos Aires y Santiago de Chile contarán con una nueva alternativa de acceso a la capital argentina, luego de que la autoridad aeronáutica de ese país habilitase al aeropuerto de El Palomar (EPA) como terminal aéreo internacional. La medida forma parte del plan de desarrollo del aeropuerto y queda estipulada mediante Resolución 864/2018 de la Administración Nacional de Aviación Civil (ANAC) publicada el 13 de noviembre en el Boletín Oficial.
De acuerdo con el organismo, la decisión responde al interés de los operadores aéreos que han solicitado servicios de transporte regular internacional de pasajeros, carga y correo, rutas hacia o desde ese destino. La habilitación se enmarca en el marco de expansión de la política aerocomercial de Argentina y el desarrollo de la infraestructura existente.
El uso de El Palomar como aeropuerto internacional debiese comenzar el 17 de diciembre cuando Flybondi inaugure su ruta a Asunción y tres días después, hacia Punta del Este. Posteriormente, el 27 de ese mes, será la chilena JetSMART la que aterrice en ese terminal aéreo con vuelos sin escalas desde Santiago. Inicialmente, esta compañía tenía anunciado sus vuelos hacia/desde Buenos Aires (EPA) estaba fijado para el 2 de enero de 2019 pero los planes fueron adelantaron.
Las operaciones de Flybondi y JetSMART marcarán un hito en el cono sur del continente al realizar los primeros vuelos internacionales desde este aeropuerto concebido para las líneas aéreas de bajo costo y tarifas bajas (LCC, por sus siglas en inglés). Actualmente, Flybondi es la única que opera en ese terminal y la llegada de la firma chilena viene a reforzar el carácter de bajo costo del aeropuerto.
A pesar de que el Gobierno argentino, indica que el plan de El Palomar forma parte de un desarrollo de infraestructura, quienes utilicen este aeropuerto todavía tienen que hacerlo en las instalaciones actuales que forman parte de la fase 1. Para los pasajeros internacionales, sólo se ha habilitado una sala satélite con servicios de Aduana y Migraciones. Las obras de habilitación de los hangares militares como terminales aéreos de pasajeros todavía están pendientes.
Pese a lo anterior, Argentina celebra los planes que se llevan a cabo en El Palomar por materializar la primera infraestructura aeroportuaria de bajo costo, es decir con sólo con servicios sencillos para prestar servicios a las aeronaves como a los usuarios. Una de las principales novedades que aporta este aeropuerto está en la posibilidad de llegar a Buenos Aires combinando con distintos medios de transporte, especialmente con el tren por la cercanía del terminal con la estación del mismo nombre de la línea San Martín, además de contar con servicios de colectivos, taxis, así como aplicaciones de Cabify o Uber.
Se espera que la conectividad terrestre entre El Palomar y la ciudad de Buenos Aires quede habilitada en forma plena en mayo de 2019, una vez cuando finalicen los trabajos en el viaducto ferroviario que han obligado a limitar la circulación de los trenes hasta Villa del Parque. Posteriormente, por esta vía se podrá acceder a los barrios de Palermo o a la estación de Retiro, en el centro de la capital argentina, además de la red de Subte (Metro).
La ejecución de las obras pendientes en el aeropuerto El Palomar son fundamentales para atender el crecimiento del tráfico aéreo y la llegada de nuevas líneas aéreas. Además de Flybondi y JetSMART, se espera que en el futuro Norwegian Air Argentina y SKY operen también en este terminal aéreo, una vez que se resuelva la prestación de servicios de handling, según informa Aviacionline.com.
El Palomar es el tercer aeropuerto del Gran Buenos Aires, después del Aeroparque Jorge Newbery y Ministro Pistarini en Ezeiza. Desde su puesta en funcionamiento con Flybondi en febrero de este año ha movilizado al mes de octubre 493.769 pasajeros domésticos en 4.037 operaciones comerciales, según las estadísticas oficiales trasandinas. Para concebirlo como terminal aéreo de bajo costo, el Gobierno asegura a las líneas aéreas que operen en ese lugar tasas aeroportuarias entre un 40% y 50% más económicas en comparación con el resto de los terminales aéreos.
El aeropuerto está llamado a aportar más pasajeros por la acción de las líneas aéreas y a descentralizar las operaciones aéreas en la capital argentina. Adicionalmente, su habilitación no implica restricciones operacionales ni el cierre de otros aeropuertos o aeródromos de Buenos Aires.