Por Ricardo J. Delpiano
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| Foto: Felipe González - Mafespotters |
Como parte de las medidas adoptadas para compensar la reducción de capacidad provocada por los mantenimientos preventivos de los motores Rolls Royce Trent 1000 Package C que equipan a algunos Boeing 787, LATAM incorpora de manera temporal dos aviones B777-200ER a su flota. Se trata de dos equipos alquilados a Boeing Capital que operarán en la compañía en rutas selectas desde Santiago.
La primera aeronave (registro CC-BKB) arribó al aeropuerto de Santiago el martes de 10 de julio y operará en la ruta Santiago – Isla de Pascua, con una frecuencia de tres vuelos por semana (de un total de nueve semanales) los días miércoles, jueves y viernes. Se espera que una segunda aeronave se incorpore en los próximos días y opere otras rutas de la línea aérea -que según indican-, será informada oportunamente.
Los B777-200ER son aviones ex Singapore Airlines y están equipados con motores Rolls Royce Trent 800. Además de operar para la línea aérea de Singapur, también formó parte de la flota de Royal Brunei. De acuerdo con LATAM, la configuración de estos aviones es de 30 asientos en Business y 255 en Economy, permitiendo un ofrecer un producto relativamente homogéneo en capacidad a los B787-9. Precisamente, una de sus ventajas es la disposición de la misma cantidad de plazas que las definidas por la compañía para la cabinas Business. Según informa la compañía, los dos aviones operarán con tripulaciones de LATAM, ofreciendo servicios y comidas a bordo bajo los altos estándares que la caracteriza.
La incorporación de los dos aviones adicionales por un periodo de corto de tiempo forma parte de las medidas que LATAM está tomando para compensar la disminución de la flota B787 afectada por los mantenimientos preventivos de motores Rolls Royce Trent 1000 Package C y en menor medida de la serie B, los que corresponden a aproximadamente el 25% mundial de la flota. Entre las acciones emprendidas están el arriendo de un total de siete aviones, incluidos cuatro Airbus A330-200 y un Boeing 747-400 (ya devuelto) a la española Wamos Air, más los dos equipos mencionados a Boeing Capital. Además se han reorganizado itinerarios y cambiado algunos equipos que operan en ciertas rutas.
LATAM es una de las muchas compañías aéreas en el mundo afectadas por las revisiones adicionales y en un tiempo menor al previsto de los motores Rolls Royce Trent 1000, como parte del programa global de mantenimiento preventivo por los problemas en el compresor del motor. Con el fin de evitar cualquier afección mayor que ponga en riesgo la seguridad, los trabajos a los motores es una medida necesaria y todo avión que se encuentra operativo, cuenta con los chequeos correspondientes que brindan garantías a todos los usuarios.
Como consecuencia, actualmente existe una gran demanda de motores y de mantenimiento que han extendido los tiempos de reparación, complicado las operaciones de distintas líneas aéreas entre las que están All Nippon Airways, Air New Zealand, Avianca, British Airways, LOT, Royal Brunei, Thai Airways, Scoot y Virgin Atlantic, además de LATAM. Las más afectadas con esta situación son aquellas que no disponen de aviones de similares capacidades y alcance para compensar la detención forzada de los B787 afectados, ya sea por plan de flota o bien porque culminaron la renovación de su flota con dicho material.
La adquisición de material en arriendo (sea wet lease o dry lease) así como la modificación de itinerarios y una oportuna comunicación, se interpretan como un compromiso de LATAM por ofrecer a sus clientes un servicio transparente, con itinerarios a tiempo y con aeronaves que cumplen con toda la normativa de seguridad de la compañía así como de las distintas autoridades aeronáuticas de los mercados en los que opera. Independiente de lo anterior, “LATAM ofrece a sus pasajeros sus más sinceras disculpas por esta situación y está trabajando con Rolls-Royce y Boeing para mitigar los impactos y reanudar la operación de sus Boeing 787s lo antes posible”.
Actualmente existen ocho aeronaves B787 modelos -8 y -9 fuera de vuelo temporalmente los que corresponden al 40% de la flota B787 de LATAM. Los aviones de la familia B777 son equipos que conocidos en la compañía, con los modelos B777-300ER utilizados para las rutas de larga distancia y alta densidad desde Brasil, y los B777F, que operaron vuelos de carga entre los años 2009 y principios de 2018.