Por Ricardo J. Delpiano
 |
| Foto: Alejandro Ruiz |
Haciendo un uso eficiente de los recursos que dispone, Latin American Wings (LAW) suma a partir del 15 de mayo a Puerto Montt como nuevo destino regular de sus operaciones. La capital de la Región de Los Lagos será la segunda ciudad que la más nueva aerolínea chilena inaugura después de Concepción, que comenzó a funcionar el pasado 13 de marzo.
LAW operará 12 vuelos semanales distribuidos en dos frecuencias por día de lunes a viernes y un vuelo los sábados y otro los domingos. Según los itinerarios publicados, de lunes a viernes las operaciones parten desde Santiago a las 06:00 y 16:30 horas, mientras que desde Puerto Montt lo hacen a las 08:05 y 18:35 horas. Esta operación permitirá a los pasajeros poder viajar durante el día entre ambas ciudades con una maximización de su tiempo. Los días sábado los vuelos parten al mediodía desde Santiago, regresando a las 14:05 horas tras un rápido turn around. La salida del día domingo está fijada en horario de tarde, según la compañía.
La ruta Santiago – Puerto Montt es la cuarta a nivel de nacional por cantidad de pasajeros transportados, según los datos que entrega mensualmente la Junta Aeronáutica Civil (JAC). La ciudad es el punto de enlace en todo lo que respecta la conectividad patagónica de Chile, además de ser punto turístico importante del país por los atractivos que tienen sus alrededores como Puerto Varas, Frutillar o la isla de Chiloé, entre otros.
En Puerto Montt, LAW competirá directamente con LATAM y Sky, únicos operadores en esa ruta y con los cuales ya disputa mercado en los vuelos a Concepción. Como en su primer destino, además de ampliar la cantidad de asientos hacia/desde esa ciudad, pretende ser una alternativa a sus competidores con una oferta “más tradicional” (legacy) en la que confía que sea una opción a los usuarios frente a los otros modelos de negocios que maximizan el uso de los servicios complementarios (ancillary revenue). Como estrategia promocional, destaca que los pasajeros pueden llevar dos maletas de 25 kilos despachada en bodega y disfrutar snacks a bordo.
LAW comenzó a operar en enero de 2016 con vuelos chárter a Punta Cana, en República Dominicana, a través de la comercialización del destino a través de tour operadores. Se trata de un negocio que ya había sido explotado por otros operadores aéreos del país, además del resto de las líneas aéreas, pero que fue aprovechado para atender las necesidades de un tráfico étnico nuevo desde el Caribe hacia Chile. Esta oportunidad de negocio de nicho permitió ampliar la red en el país caribeño a La Romana y atender Puerto Príncipe (Haití), que por primera vez en la historia de Chile cuenta con un vuelo directo.
Aprovechando los requerimientos técnicos que impone la ruta al Caribe para el tipo de aeronaves que opera, LAW hizo de Lima una escala técnica y comercial. Como continuación a los vuelos desde Santiago hacia Punta Cana, La Romana, Puerto Príncipe y Caracas – destino inaugurado recientemente-, la capital peruana se ha convertido en su principal destino internacional.
El mercado de nicho ha sido la base del crecimiento de LAW y por ahora, la mejor oportunidad que tiene la empresa para posicionarse en el mercado. Las rutas nacionales escapan todavía a esa realidad pero podrían ser el punto de partida para una transición no menor y a la vez desafiante, tomando en cuenta los fuertes operadores existentes y la llegada de otro adicional en los próximos meses. Por lo mismo, aprovechar el segmento turístico, los vuelos chárter y el tráfico étnico pueden ser oportunidades interesantes para explotar.
LAW cuenta actualmente con tres Boeing 737-300. Según declaraciones en prensa espera sumar más equipos que le permitirían continuar creciendo ya sea con aumento de nuevas frecuencias o bien incorporar nuevos destinos, que permitan entregar mayores eficiencias a su naciente red. Actualmente, la aerolínea es el cuarto operador regular del país.