Tras la aparición de rumores en prensa, LATAM Airlines Group salió a desmentir cualquier información relacionada con una eventual creación de una filial en Venezuela. En los últimos días, distintos medios de prensa venezolanos han sugerido la posibilidad de que la aerolínea realice vuelos domésticos.
“LATAM Airlines desestimó los trascendidos de prensa que apuntan a una eventual creación de una filial en Venezuela para operar vuelos domésticos”, a través de una declaración.
El holding agregó que cualquier información relacionada con las operaciones de las compañías del grupo será comunicada exclusivamente a través de sus canales oficiales. A la fecha, LATAM está enfocada en retomar la conexión internacional de Venezuela, operando en la actualidad la ruta Bogotá – Caracas con siete frecuencias semanales.
Desde Venezuela, Bitácora Económica indicó que LATAM estaba evaluando constituir una filial en ese país. Entre las rutas mencionadas estarían Caracas – Maracaibo, Valencia – Maracaibo, Caracas – Barcelona, y Caracas – Porlamar. Actualmente, no hay solicitudes para operar estas rutas. El medio mencionó la reactivación de los cielos abiertos, punto imposible dado que son los Gobiernos y no las aerolíneas los encargados de la política aeronáutica de cada país.
La supuesta creación de una filial venezolana ha levantado expectativas entre la población local. Entre los motivos que las alientan están la operación altamente eficiente, flota moderna y niveles de servicio, ausentes en el país debido a años de restricciones de mercado.
LATAM puede atender el mercado de Venezuela con su red actual
A pesar de que LATAM desestimó los trascendidos para operar vuelos domésticos en Venezuela, la compañía puede atender las distintas ciudades a través de su modelo multihub-multidestino. Por el momento, la filial colombiana es la única que opera en el país de acuerdo con las autorizaciones correspondientes.
El plan de reconexión internacional del país por parte de LATAM debiera incluir en el corto plazo la restauración de las rutas Lima – Caracas y Sao Paulo (GRU) – Caracas. Además, no se descarta que en el mediano plazo también se puedan retomar vuelos desde Santiago a Caracas, utilizando la capital venezolana como destino terminal o como escala para continuar hasta Miami.
Por el momento, no hay información que estas rutas se vayan a operar en el corto plazo. Actualmente, LATAM está realizando operaciones de carga en la ruta Miami – Caracas – Bogotá, además del servicio de pasajeros Bogotá – Caracas.
Un potencial a futuro que no debe descartarse
A nivel de industria, la restauración de los vuelos internacionales en Venezuela está generando un gran interés por el tamaño de mercado, el potencial de desarrollo y de recuperación de su economía. A esto, se agrega la presencia de una diáspora venezolana en todo el continente que genera una demanda que busca conectividad permanente con su país.
En la región, la situación geográfica y comercial en otros aeropuertos hacen que Caracas aumente su potencial. Para los operadores, la decisión de cobrar las conexiones en Lima obliga a buscar alternativas. Con un Bogotá saturado y un aeropuerto en altura, Quito también localizado en las montañas y Guayaquil con infraestructura limitada, el aeropuerto de Maiquetía emerge en una alternativa a mediano plazo para las aerolíneas.
Sin embargo, para que este potencial se concrete es fundamental que Caracas modernice su aeropuerto. Asimismo, se requiere que el Gobierno de Venezuela entregue facilidades en cuanto a permisos de operación, gestión comercial, tipo de cambio y seguridad jurídica para las inversiones.
Actualmente, la infraestructura de Caracas está subutilizada lo que permite colocar rápidamente capacidad. Desde el sector esperan que las autoridades venezolanas continúen por el camino de abrir el mercado para aprovechar las oportunidades y reconectar al país.
