La Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) anunció el nombramiento de Saadia Zahidi como su nueva directora general. Será la primera mujer en la historia de la organización en asumir el máximo cargo marcando una era. La ejecutiva iniciará sus funciones el 01 de noviembre de 2026, sucediendo a Willie Walsh, quien concluirá su mandato el 31 de julio.
Además del hito de género, Zahidi también marcará un nuevo capítulo para la asociación al ser la primera persona de origen asiático en dirigir la Asociación que representa a más de 350 aerolíneas y cerca del 80% del tráfico aéreo mundial. También será la primera en dirigir el gremio que no proviene directamente de una aerolínea desde Giovanni Bisignani. Entre el término del mandato de Walsh y la llegada de Zahidi, Sandrine Le Borgne, actual directora financiera y vicepresidenta sénior de Servicios Corporativos de IATA, ejercerá como directora general interina.
Una trayectoria internacional desde el Foro Económico Mundial
Saadia Zahidi llega a IATA tras una carrera de más de dos décadas en el Foro Económico Mundial (WEF), donde actualmente se desempeña como directora y miembro de su Consejo de Administración. Durante su trayectoria fundó y lideró el Centro para la Nueva Economía y la Sociedad, además de impulsar reconocidos estudios globales como los informes sobre el Futuro del Empleo, la Brecha Global de Género y el Futuro del Crecimiento.
También integró el panel del Secretario General de las Naciones Unidas sobre el Empoderamiento Económico de la Mujer y el grupo asesor de Alto Nivel de la Agencia Espacial Europea. Es autora del libro Fifty Million Rising, centrado en el crecimiento de la participación laboral femenina en el mundo islámico.
Zahidi posee nacionalidad suiza y pakistaní, es licenciada en Economía por Smith College y cuenta con un máster en Economía Internacional por el Graduate Institute. Además, posee un máster en Administración Pública por la Universidad de Harvard.
Roberto Alvo, presidente del Consejo de Administración de IATA y CEO de LATAM Airlines Group, destacó que el nombramiento llega en un momento de profundas transformaciones para la aviación. Entre estos están el contexto geopolítico, la incorporación de nuevas tecnologías, las regulaciones y la transición energética.
“La Junta Directiva se complace en nombrar a Saadia Zahidi como Directora General de la IATA. Su dilatada y destacada trayectoria en el Foro Económico Mundial fortalecerá a la IATA como la voz de las aerolíneas del mundo”, destacó Alvo.
Asimismo, agradeció la gestión de Willie Walsh, destacando que durante su liderazgo IATA y las aerolíneas salieron fortalecidas tras la caída del tráfico de 2020. Junto con ello, su gestión permitió ampliar la representatividad con nuevas aerolíneas miembros.
Junto con la seguridad: conectividad y la innovación se suman como prioridades
Saadia Zahidi manifestó que asume el desafío con el objetivo de fortalecer el papel de IATA en un escenario internacional cada vez más complejo. La futura directora general indicó que trabajará estrechamente con las aerolíneas, los Gobiernos y socios de la industria para consolidar el crecimiento sostenible del sector.
“La aviación es una infraestructura fundamental para el crecimiento económico, el comercio, el turismo, el empleo, la inversión y las oportunidades”, afirmó.
Para ello, busca fortalecer la resiliencia del transporte aéreo e impulsar la innovación. Además, insta a asegurar que la conectividad continúe generando beneficios para personas y economías en todo el mundo.
