El pasado 14 de enero de 20256, el Ministerio de Transportes de Colombia y la Aeronáutica Civil (Aerocivil) de Colombia confirmaron los planes para revisar la asignación de slots en el aeropuerto El Dorado de Bogotá. Para ello, considera incluir posibles cambios en los procedimientos de asignación y monitoreo de las franjas horarias.
Aunque todavía no hay un borrador de las modificaciones propuestas, la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) advirtió que apartarse de los estándares internacionales podría afectar a Colombia, al aeropuerto El Dorado, a los pasajeros por aumentos de costos y a nivel diplomático. Si el país se aparta de los criterios definidos podría afectar 70 tratados bilaterales.
IATA solicitó a las autoridades colombianas que primero apliquen plenamente el sistema de franjas horarias vigente. Alentó a los funcionarios a garantizar que cualquier posible ajuste esté respaldado por un proceso técnico y consultivo que garantice la eficiencia operativa, mantenga los estándares internacionales, y preserve los beneficios de conectividad aérea.
Asignación de slots en Bogotá: clave del crecimiento, pero con foco en el monitoreo
Actualmente, el aeropuerto El Dorado de Bogotá está en un nivel 3 de congestión. En los últimos años,viene operando con estándares de asignación de slots según los criterios de la Guía Mundial de Slots en los Aeropuertos (WASG, por sus siglas en inglés) aplicados en más de 300 aeropuertos. Desde IATA han sido fundamentales para ordenar la operación en el principal aeropuerto de Colombia. Destacan que ha sido una herramienta clave para consolidar su tráfico, beneficiando al país como a la región.
Para las aerolíneas, el crecimiento del transporte aéreo en Colombia de los últimos años es reflejo de un entorno competitivo, menores impuestos y también el respeto a los estándares internacionales. Sin embargo, el sector advierte de desafíos en la correcta aplicación del marco vigente, especialmente en el monitoreo del uso efectivo de los slots. En ese sentido, plantean que antes de modificar el Apéndice A del RAC 3, es prioritario implementar plenamente este sistema para asegurar el uso eficiente de la infraestructura aeroportuaria.
“La Aerocivil no ha aplicado la norma en su totalidad, especialmente respecto del monitoreo de slots, el cual es el sistema adecuado para controlar el uso correcto de la infraestructura aeroportuaria”, dijo IATA en enero.
Avianca, JetSMART y LATAM fijan posiciones ante posible redistribución de slots en El Dorado
La advertencia de la Aerocivil sobre una eventual redistribución de slots en el aeropuerto El Dorado abrió un nuevo frente. Si bien en lo general hay concordancia de que hay oportunidades de mejora, las principales aerolíneas plantean diferencias puntuales. La principal son las acusaciones de Avianca a JetSMART sobre comercializar vuelos sin contar con slots correspondiente.
El aeropuerto de Bogotá es la base y principal hub de Avianca. Por la cantidad de vuelos, concentra más de la mitad de slots. Según Richard Galindo, su director jurídico, desde 2021 ha presentado 46 denuncias ante la Aerocivil por presuntas irregularidades que habría cometido su nueva competidora que involucrarían cerca de 25.000 vuelos vendidos u operados sin slots. Asegura que ninguna ha derivado en sanciones y advierte que la falta de monitoreo afecta la operación y podría comprometer la seguridad.
Para Avianca, el problema no es la norma, sino su aplicación. Alineándose con IATA, sostiene que la autoridad no fiscaliza adecuadamente el uso mínimo del 80% exigido ni la venta de vuelos en horarios sin asignación confirmada.
Desde JetSMART rechazan las acusaciones. A través de un comunicado señalan que ningún vuelo puede despegar ni aterrizar sin contar previamente con un slot asignado por la autoridad competente.
"El 100% de los vuelos de JetSMART cuenta con dicha autorización y la compañía no opera vuelos sin la asignación correspondiente. La compañía nunca ha cancelado vuelos por falta de slot, ni tiene como práctica la cancelación para consolidar vuelos", señalaron.
JetSMART dice que los lineamientos internacionales de gestión de slots son un marco técnico relevante y están presentes en la regulación vigente. Sin embargo, por sí solos resultan insuficientes para abordar los desafíos estructurales de un aeropuerto saturado como El Dorado. Plantean que es necesario complementar el marco actual con herramientas que permitan una asignación más dinámica de slots en horas de alta demanda. También insisten que debe haber un mayor monitoreo de uso efectivo y mecanismos que faciliten la entrada de nuevos operadores faciliten la entrada de nuevos operadores.
“En un aeropuerto congestionado, los slots en horarios de alta demanda determinan, en la práctica, qué aerolíneas pueden competir en condiciones reales de mercado. Cuando estos espacios se concentran en pocos actores, se limita el ingreso de nuevas alternativas y se reducen las opciones para los pasajeros en los horarios que realmente importan. La discusión de fondo no es teórica: se trata de cómo habilitar competencia efectiva en las franjas horarias de mayor valor para los usuarios”, puntualizaron.
Por su parte, LATAM pidió cumplir estrictamente la regulación vigente y aplicar en su totalidad los principios contenidos en los WASG. La compañía enfatiza que el eje del debate debe ser el monitoreo efectivo, asegurando que los slots no utilizados sean devueltos oportunamente para su reasignación. De esta manera, se garantizará oportunidades equitativas de crecimiento en un aeropuerto altamente congestionado.
