Como parte de su plan de modernización de flota, Air Canada firmó un acuerdo con Airbus para sumar ocho A350-1000 a su flota más otras ocho opciones. Los nuevos aviones ingresarán a la compañía en la segunda mitad de 2030 para atender el crecimiento flexible en las rutas de larga distancia.
Los A350-1000 se agregarán a los 14 10 Boeing 787-10 que comenzarán a incorporarse desde fines de este año. Además, en los próximos meses se sumarán los primeros de un total de 30 A321XLR para atender las rutas medias dentro del rango de 9 horas de vuelo.
El A350-1000 tiene un alcance de hasta 9.000 millas náuticas (16.668 kilómetros) permitiendo atender distintas rutas de ultra larga distancia desde Toronto, Montreal y Vancouver. Uno de los objetivos con esta nueva flota es crecer en mercados de Asia, Sudeste Asiático y Australia.
“Este avión de vanguardia añade una nueva dimensión a las capacidades de larga distancia de Air Canada, con un alcance impresionante, una carga útil mejorada y una rentabilidad comprobada que abre nuevas posibilidades de vuelos de larga distancia para nuestros clientes”, declaró Mark Galardo, vicepresidente ejecutivo y director Comercial de Air Canada.
A partir de la próxima década, los A350-1000 de Air Canada operarán en conjunto con los B787-9/-10. Estos aviones desempeñarán un rol clave en el crecimiento flexible que abren la puerta al establecimiento de nuevos pares de ciudades.
Modernización de los B777
Los A350-1000 irán reemplazando gradualmente a los B777-200LR y B777-300ER que Air Canada utiliza en las rutas de larga y ultra larga distancia de alta densidad. Actualmente, la aerolínea opera seis B777-200LR y 19 B777-300ER para rutas a Asia y Europa, principalmente.
La selección del A350-1000 opaca en parte un posible pedido por B777-8 o B777-9, los reemplazos directos de la flota actual en el segmento de más de 300 pasajeros. El motivo responde a la una posible falta claridad del programa que ya acumula siete años de demora en su puesta en servicio y una estrategia de un crecimiento más flexible. Los B777X cuentan con una capacidad ligeramente superior que limita un poco la flexibilidad que busca la compañía ante escenarios con más incertidumbre.
En ese sentido, la alternativa de la familia B787 toma fuerza, especialmente, con la incorporación del B787-10 cuyos costos operativos entregan ventajas en el transporte de pasajeros respecto al B777-300ER. No obstante, las puertas para los B777X no están del todo cerradas -aunque si disminuidas- considerando herramientas para asegurar renovación de flota o atender futuros mercados que demanden más capacidad.
