En lo que representa una nueva conectividad para África y Sudamérica, Air Peace planea abrir los primeros vuelos regulares entre Nigeria y Brasil. Las futuras operaciones se enmarcan en el plan de expansión de la compañía con el cual busca consolidarse como el principal operador aéreo del país africano.
El anuncio lo realizó el propio CEO de la aerolínea, Allen Onyema, quien acompañó a la delegación oficial del Presidente de Nigeria, Bola Tinubu, a Brasilia, donde se reunió con el Presidente Luiz Inácio Lula da Silva. El encuentro bilateral sirvió para que Nigeria y Brasil firmaran un acuerdo de servicios aéreos que permitirá la apertura de nuevas rutas.
“Aumentar las conexiones directas entre Nigeria y Brasil es un paso esencial para reforzar los lazos entre nuestras sociedades”, dijo el Presidente Lula da Silva.
Air Peace resalta el acuerdo aéreo por las oportunidades que representa. En ese sentido, Onyema lo calificó como “un gran salto” para la aviación nigeriana que, por primera vez, en su historia podría contar con servicios aéreos trasatlánticos hacia Sudamérica.
La aerolínea resaltó además que el acuerdo y los futuros vuelos beneficiarán a las dos mayores economías de ambas regiones. La abundancia en recursos naturales y capital humano permitirán desarrollar múltiples iniciativas comerciales que en el futuro contribuirán a dar sustento a la conectividad aérea.
Operación de Air Peace en Sudamérica
Los vuelos de Air Peace a Brasil todavía no están confirmados. Si bien la intención es operar a partir de noviembre, la aerolínea todavía solicitar los permisos y sortear todas las tramitaciones correspondientes.
La primera operación se realizaría en la ruta triangular Lagos – Río de Janeiro (GIG) – Sao Paulo (GRU) – Lagos con una frecuencia de tres vuelos por semana. Considerando la flota actual, los vuelos se realizarían con Boeing 777-200ER. A la semana colocaría 1.644 asientos en toda la ruta.
Air Peace estaría apuntando al tráfico V.F.R. (Visit Friends & Relatives) de las comunidades africanas residentes en Brasil, así como también a los lazos comerciales que el país tiene. La operación tendría un enfoque similar a la que han desarrollado otras aerolíneas africanas en Brasil como TAAG Angola Airlines y TACV (Transportes Aéreos Cabo Verde).
Nueva conectividad a través de África
El anuncio de operar en Brasil por parte de Air Peace refleja la nueva conectividad que se está abriendo para Sudamérica a través de África. Los posibles vuelos serán los primeros que conecten la región con Nigeria.
Tras una pausa provocado por las adversas restricciones de viaje gubernamentales de 2020 y revisión en los modelos de negocios de las aerolíneas, África está volviendo a tomar protagonismo en la conectividad con Sudamérica. Ethiopian opera la ruta Addis Abeba – Sao Paulo (GRU) – Buenos Aires (EZE), LATAM para el tramo Sao Paulo (GRU) – Johannesburgo, Royal Air Maroc vuela entre Casablanca y Sao Paulo (GRU), South African Airways conecta Ciudad del Cabo y Johannesburgo con Sao Paulo (GRU) y TAAG Angola Airlines en la ruta Luanda – Sao Paulo (GRU). Air Peace sería el quinto operador entre ambas regiones, además de la posibilidad de retorno de TACV.
Otras aerolíneas también han intentado desarrollar la conectividad entre África y Sudamérica. Entre estas destacan Egyptair que intentó explorar la ruta El Cairo – Sao Paulo (GRU) con vuelos chárter con miras a posibles operaciones regulares que no prosperaron, Kenya Airways desde Nairobi a Brasil y Air Algerie.
Desde Venezuela, Conviasa ha mostrado intenciones de volar entre Caracas y Argel. Sin embargo, a la fecha no ha concretado avances para esa operación.
En el segmento de carga, la conectividad entre África y Sudamérica está consolidada. Destacan las operaciones de LATAM Cargo desde Europa vía Dakar (Senegal) o Isla de Sal a Brasil, así como los vuelos de Ethiopian Cargo, entre otras aerolíneas.
Air Peace actualmente
En medio de una constante reorganización de la aviación nigeriana, Air Peace intenta posicionarse como el principal operador del país. La aerolínea opera 19 destinos domésticos y nueve destinos internacionales. Entre las rutas internacionales destacan Accra, Banjul, Dakar, Douala, Jeddah, Johannesburgo, Londres (LHR/LGW), Lomé y Mumbai.
La aerolínea opera una flota conformada por tres Airbus A320, siete B737-300, tres B737-500, dos B777-200ER y dos B777-300ER. A estos, se suman un Embraer E190 y un E195, además de cinco nuevos E195-E2.
