Como un paso necesario para mejorar la conectividad de Valdivia y la región de Los Ríos, el Ministerio de Obras Públicas (MOP) comienza con los trabajos de ampliación del aeródromo Pichoy. Se trata del único recinto en dicha región capaz de recibir vuelos comerciales de línea aérea.
Las obras que representan una inversión de CLP54 mil millones buscan adecuar la infraestructura aeroportuaria de Valdivia al crecimiento del transporte aéreo en los últimos años. En ese sentido, se busca pasar de 2.100 metros cuadrados (m2) a 4.828 m2 permitiendo ofrecer una mejor infraestructura y servicios a los usuarios.
“Continuamos impulsando una ambiciosa agenda de infraestructura pública que mejora la calidad de vida, fortalece la conectividad y promueve el desarrollo en las regiones”, destaca el subsecretario de Obras Públicas, Danilo Núñez.
Los trabajos que se realizarán son los más importantes en casi seis décadas. El MOP destaca que el aeródromo Pichoy de Valdivia no ha recibido modificaciones significativas desde su habilitación. En este tiempo, sólo se han efectuado obras menores para adecuar la infraestructura original a la operación de nuevos aviones como los Airbus A320. En ese sentido, destaca la instalación de una posición de contacto, por ejemplo.
El inicio de los trabajos está antecedido de las obras de conservación de la pista. Como consecuencia, las operaciones se han suspendido afectando la conectividad de la región. La última conservación mayor de dicha infraestructura se efectúa en 2009.
Detalles de las obras en el aeródromo de Valdivia
Los trabajos de ampliación del aeródromo de Valdivia consideran instalar dos nuevas posiciones de contacto y ampliación de las instalaciones de la terminal. Entre los aspectos considerados están la ampliación de los estacionamientos desde 111 a 135 cupos, renovación de todo el sistema de rayos X, cintas de recogida de equipajes, cafetería, y climatización.
Además, se contemplan nuevas obras de viabilidad y en el entorno. Respecto a esto último, están las mejoras en la planta de tratamiento de aguas servidas y la construcción de una nueva subestación eléctrica.
El Plan de Mejoramiento del aeródromo de Valdivia también considera obras para que una calle de rodaje pueda operar como pista alternativa, según detalla Claudia Silva, directora de Aeropuertos del MOP, a “El Aéreo”. De esta manera, cuando se requiera realizar obras de conservación no se tendrán que suspender los vuelos.
“Al mejorar la pista de rodaje permite que en algunos casos sea una pista alternativa, ya sea por trabajos o en caso de una emergencia”, señala en diciembre 2024.
En los últimos años, el mejoramiento de la red aeroportuaria de Chile considera la construcción de varias calles de rodaje paralelas a la pista. Sin embargo, en algunos no está completa, es decir, no tiene la misma extensión de la pista de aterrizaje. Por lo tanto, los aviones están obligados a ingresar a pista y realizar back track (recorrido por la pista hasta el umbral) para despegar o replicar el procedimiento después de aterrizar para ingresar a plataforma. Esta situación puede afectar las operaciones simultáneas.
¿Respuesta tardía al crecimiento de la demanda?
En los últimos 15 años, la demanda de viajes en el aeródromo Pichoy aumenta de 60 mil a 400 mil pasajeros. La dinámica competitiva generada por los nuevos modelos de negocios de las líneas aéreas en Chile impulsa el crecimiento. Se proyecta que en dos décadas más alcance 1,5 millones de usuarios.
Si bien, las autoridades del MOP resaltan la inversión en nuevas obras estas llegan tarde para la realidad de la industria del transporte aéreo. Cabe recordar que las aerolíneas en Chile tienen más de 15 años operando con modelos de estímulos permanentes a la demanda que vienen impulsando el transporte aéreo de pasajeros. Por consiguiente, el aumento del flujo de pasajeros es esperado.
Independiente de lo anterior, los trabajos de mejoramiento preparan al aeropuerto de Valdivia para que sea incluido en el paquete de aeropuertos a licitar bajo el nombre de Red Aeroportuaria Sur. El grupo considera a las terminales aéreas de Puerto Montt, Osorno, Castro y Valdivia.
