Un avión de la aerolínea Jeju Air, con 181 personas a bordo, se estrelló este domingo en el aeropuerto internacional de Muan, Corea del Sur, dejando un saldo de 179 muertos y dos sobrevivientes.
El Boeing 737-800, que había despegado desde Bangkok, chocó contra una valla de hormigón tras aterrizar sin desplegar el tren de aterrizaje. Este trágico evento se convierte en el accidente más mortal de la historia de la aviación surcoreana.
El incidente ocurrió a las 09:03 hora local, cuando el avión de la compañía low-cost se deslizó sobre su fuselaje y se salió de la pista, desencadenando una explosión. Las autoridades sospechan que una colisión con un ave pudo haber causado la falla del tren de aterrizaje. “La torre de control de Muan emitió una alerta por colisión aviaria seis minutos antes del aterrizaje”, explicó Joo Jong-wan, director de la Oficina de Políticas de Aviación.
Dos auxiliares de vuelo, quienes estaban en la cola del avión, sobrevivieron. Uno de ellos, identificado como Lee, se encuentra hospitalizado con múltiples fracturas y riesgo de parálisis. “Cuando me desperté, ya me habían rescatado”, dijo Lee, según declaraciones del director del hospital Ewha Womans.
El presidente interino de Corea del Sur, Choi Sang-mok, declaró siete días de luto nacional. “Hacemos llegar nuestro más sentido pésame a las familias de los fallecidos en esta inesperada tragedia”, expresó. Además, líderes internacionales, como el papa Francisco y el canciller alemán Olaf Scholz enviaron mensajes de condolencia.
El accidente ocurre en un contexto de alta inestabilidad política en Corea del Sur, lo que añade presión al recién asumido presidente interino.
Análisis de expertos
Aunque se considera la colisión con un ave como una posible causa —el aeropuerto reporta una decena de incidentes en los últimos días—, expertos cuestionan si otros factores pudieron haber contribuido. Gregory Alegi, analista de aviación, planteó a Reuters algunas dudas sobre la preparación para el aterrizaje.
“El avión se acerca al aeropuerto de forma controlada. Los pilotos tienen claramente el control, lo que plantea de nuevo la pregunta: ¿por qué no bajaron los flaps? ¿Por qué no bajaron el tren de aterrizaje?”, cuestionó Alegi.
Por su parte, Marco Chan, expiloto, explicó a Infobae que la presión en estos escenarios puede ser inmensa: “Nos sometemos a un entrenamiento riguroso cada seis meses para escenarios como estos, pero en momentos como estos, los pilotos están bajo una inmensa presión”. Chan también sugirió que una falla hidráulica pudo haber impedido el despliegue del tren.
El impacto en Muan
En el aeropuerto de Muan, la conmoción es evidente. Familiares de las víctimas esperan noticias, mientras que las pantallas muestran los nombres de los pasajeros fallecidos. “Mi hermana pequeña se ha ido al cielo hoy”, compartió Jo, una mujer de 65 años que perdió a su familiar en el accidente.
La tragedia también ha puesto en evidencia problemas en la infraestructura aeroportuaria. Según Yonhap News, Muan tiene la tasa más alta de colisiones aviarias entre los aeropuertos de Corea del Sur, lo que genera dudas sobre las medidas preventivas implementadas.
Las autoridades recuperaron las cajas negras del avión, aunque la grabadora de datos sufrió daños. Según el Ministerio de Transporte, podrían pasar meses antes de que se revelen los resultados finales.
