Por Ricardo J. Delpiano
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| Foto: Ricardo J. Delpiano |
Pese a su delicada situación económica, el 08 de diciembre Alitalia tiene una nueva frecuencia a Santiago de Chile, totalizando seis vuelos semanales. Se trata del primer aumento de operaciones que realiza la línea aérea italiana después de más de tres años de haber reiniciado operaciones y por ahora, se mantendrán hasta más allá de la temporada de invierno.
Hasta la semana pasada, Alitalia operaba con cinco vuelos semanales en la ruta Roma – Santiago ofreciendo una capacidad semanal de 2.930 asientos. Con la frecuencia adicional la oferta aumenta a 3.516 plazas manteniendo el mismo modelo de aeronave (Boeing 777-200ER).
El crecimiento de operaciones guarda relación con una respuesta de la compañía a los incrementos de capacidad que han realizado tres de los cuatro operadores europeos. Iberia ya opera desde hace un tiempo 10 vuelos semanales en la ruta Madrid – Santiago, operaciones en proceso de optimización con la colocación del Airbus A350-900. A fines de octubre, KLM recupera temporalmente la séptima frecuencia semanal con B787-9, y desde el 04 de diciembre, Air France tiene hasta marzo otros tres vuelos semanales en el tramo París (CDG) – Santiago también con B787-9.
Desde la Embajada de Italia en Chile, celebran la ruta como un éxito ya que representa una renovación de la presencia de Alitalia en el mercado chileno y por remarcar la cercanía de las relaciones, culturales, sociales y económicas entre Italia y Chile, tal como se indica en el portal de la comunidad italiana Vai.cl. La opinión se basa en el factor cultural y geográfico señalado años atrás por la línea aérea para impulsar la ruta a Santiago. En la publicación se indica como “un balance positivo” los 350 mil pasajeros transportados. Según datos de la Junta Aeronáutica Civil (JAC), Alitalia transporta 99.761 pasajeros entre enero y octubre del presente año con un descenso de 1,8 puntos porcentuales en la cantidad de pasajeros transportados respecto al mismo periodo del año anterior.
Hasta noviembre, la continuidad de la ruta Roma – Santiago se encontraba amenazada al estar incluida en el paquete de rutas a cerrar en el plan de negocios propuesto por los que iban a hacer los futuros propietarios de Alitalia. Sin embargo, con el retiro de Atlantia y el fracaso del plan de rescate, dicho plan de negocios queda sin efecto por lo que todas las operaciones de la línea aérea continúan sin cambios.
Como única forma de asegurar la continuidad de la compañía ante su delicada situación económica, el Gobierno de Italia ha concedido un nuevo préstamo por €400 millones. Dicho monto también está siendo utilizado para pagar compromisos pendientes y otros, como uno por €10.000 por día a Etihad -antiguo propietario- por slots en Londres (LHR) como asegura la prensa italiana (Corriere Della Sera 03/12/2019).
Los aportes estatales son el principal mecanismo con el cual se garantiza la supervivencia de Alitalia. El nuevo préstamo es el último que puede recibir la línea aérea, ya que la Comisión Europea tiene advertido al Gobierno italiano que cualquier otro monto podría ser considerado como “ilegal”. Anteriormente, un préstamo estatal por €900 millones fue motivo para abrir una investigación para verificar si se trataba una ayuda ilegal del Estado. La ministra de Infraestructura y Transporte de Italia, Paola Micheli, indica que el nuevo monto fue conversado con la Comisión Europea con el fin de garantizar su viabilidad.
Los €400 millones están pensados para que Alitalia opere con normalidad hasta marzo de 2020. Tras el fracaso de rescate por parte de Atlantia, Delta y Ferrovie dello Stato, el Gobierno tiene hasta ese mes para buscar nuevos inversionistas o convencer a los posibles interesados como Delta o Lufthansa. La línea aérea alemana pide compartir riesgos por pérdidas que produciría cierre de rutas intercontinentales y acuerdos comerciales que no sintonicen con el plan de negocios, además una flota reducida y menos personal, aspecto no aceptado por los sindicatos de Alitalia.