Por Ricardo J. Delpiano
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| Foto: Ricardo J. Delpiano |
Desde este sábado, GOL amplía su presencia en el mercado aéreo chileno con el inicio de operaciones de la ruta Recife – Santiago. Se trata de la tercera ruta de esta compañía tras su regreso al país y la primera que se establece desde principios de la década de 1990. Desde la compañía celebran este enlace por ser la única que cuenta la capital chilena con el Nordeste de Brasil.
“Estamos muy contentos de ampliar nuestra red internacional con vuelos directos entre Chile y Pernambuco. Hoy, GOL ofrece viajes, sin escalas ni conexiones, hacia Buenos Aires, Montevideo, y ahora a Santiago”, dice Rafael Araujo, director de Planificación de Red de GOL.
La ruta Recife – Santiago opera los días sábados en ambos sentidos. Según los itinerarios publicados, los vuelos salen desde la capital de Pernambuco a las 20:50 horas para aterrizar a las 02:20 horas del día siguiente en la capital chilena. El regreso, también planificado para los sábados, sale desde el aeropuerto Arturo Merino Benítez de Santiago a las 14:35 arribando a Recife a las 21:40 horas.
Si bien este servicio es de punto a punto y está orientado hacia un tráfico de turismo o de viajeros V.F.R. (Visit Friends & Relatives) que no justifica una red de conexiones, GOL destaca las posibilidades de viajar por distintos puntos de Brasil desde su base Recife. “Además de fortalecer nuestra oferta internacional, nuestros clientes de Chile que quieran viajar otras ciudades brasileñas tienen a disposición una sólida red de vuelos nacionales hacia seis destinos, con despegues directos desde el aeropuerto de Recife”, agrega Araujo.
El nuevo servicio inaugurado favorece a los viajeros brasileros mayores oportunidades para visitar Chile, del mismo modo que chilenos, pueden ahora acceder de forma más directa a la región del nordeste aprovechando el posicionamiento turístico que tiene esa zona en los últimos años. Los vuelos semanales los días sábados favorece en ese sentido la creación de paquetes turísticos o la posibilidad de combinar destinos en ambos países.
Con la implementación de esta nueva ruta, la conectividad entre Chile y Brasil mejora tanto en capacidad ofrecida como diversificación de destinos. Recife busca convertirse en el cuarto destino regular desde Chile, después de Sao Paulo (GRU), Río de Janeiro (GIG) y Porto Alegre. En caso contrario, la capital de Pernambuco podría ser parte de la oferta temporal tal como lo es Florianópolis durante la temporada vacacional de verano. Anteriormente, se han operado servicios hacia otros destinos brasileros mediante vuelos chárter.
Como se indica, la ruta de GOL desde Recife es la primera que se abre desde principios de la década de 1990, cuando la entonces LAN Chile utilizaba a esta ciudad como una de sus escalas para su ruta a Europa desde Santiago. Posteriormente, la conectividad con el Nordeste de Brasil sólo se ha realizado por escasos periodos por medio de los vuelos de LAN (Santiago – Salvador de Bahía), la desaparecida Air Madrid (Fortaleza – Santiago) y Air Europa (Salvador – Santiago). A excepción de Sao Paulo (GRU), Río de Janeiro (GIG) y la estacionalidad de Florianóplis, ninguna otra ciudad brasilera ha conseguido mantener su conectividad con Chile. Actualmente, la mayor parte de la oferta entre ambos países continúa gestionándose a través de conexiones en el hub de Sao Paulo (GRU).
Inicialmente, esta ruta estaba prevista para ser operada con los nuevos Boeing 737 MAX 8, pero con la paralización de esta aeronave a nivel mundial, GOL utiliza los B737-800 con capacidad para 176 pasajeros. Como en todas sus rutas internacionales, la compañía ofrece sus productos GOL Premium Economy, servicio a bordo con comidas y bebidas gratuitas, una plataforma de entretenimiento con películas y televisión en vivo, sin costo adicional, además de conexión a internet WiFi.
Ahora, GOL opera a Santiago desde Sao Paulo (GRU), Río de Janeiro (GIG) y Recife. Según las estadísticas de la Junta Aeronáutica Civil (JAC), posee una participación de 1,9% con un total de 93.549 pasajeros transportados en lo que va del presente año.