Por Ricardo J. Delpiano
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| Foto: LATAM |
Con el fin de continuar fortaleciendo su red internacional, LATAM Airlines suma a partir del mes de abril una nueva frecuencia a la ciudad de Boston, crecimiento que se interpreta como un resultado positivo de esta nueva ruta. En ese mismo, contexto, la mayor línea aérea latinoamericana inicia una nueva ruta que conectará el hub de Sao Paulo (GRU) con Santa Cruz de la Sierra.
Las nuevas operaciones se entienden como un complemento de la red internacional y del crecimiento del centro de conexiones de Sao Paulo (GRU), el principal de la compañía. En 2018, este hub fue protagonista de gran parte de la expansión de LATAM con las rutas inauguradas a Boston, Roma, Las Vegas, Lisboa y Tel Aviv, mismas que llevaron a la compañía a convertirse en la única línea aérea latinoamericana que actualmente vuela a los cinco continentes.
Boston inicia el 1º de julio de 2018 con una frecuencia de cuatro veces por semana. Operando con equipos Boeing 767-300ER con capacidad para 221 asientos (30 en Premium Business y 191 en Economy) ofrece 1.768 asientos en ambos tramos. A partir del 06 de abril de 2019, agregará una quinta frecuencia saliendo los sábados desde Sao Paulo (GRU), por lo que la cantidad de plazas crece hasta los 2.210 asientos. La ciudad de Massachusetts es un destino totalmente nuevo para LATAM como para las compañías que la formaron. Hasta ahora, sólo Aeroméxico, Avianca y Copa Airlines eran las líneas aéreas latinoamericanas que ofrecían este destino.
Hasta el momento, el buen resultado de la ruta a Boston es atribuible sólo a LATAM, pero si se considera el acuerdo de negocio conjunto con American Airlines (aprobado unánimemente en Brasil) es posible anticipar un alto potencial hacia el futuro. Cabe recordar que es el primer de los nuevos destinos que LATAM abre pensando en un esquema de explotación conjunta de la ruta con su socia estadounidense, que tiene en Boston una operación importante. La ciudad es también destino regular de British Airways, Iberia y JAL, todas miembros de oneworld y con las que American mantiene acuerdos de JBA que amplían los beneficios de conectividad para los pasajeros.
En el caso de Santa Cruz de la Sierra, se trata de un destino que ya forma parte de la red de LATAM con vuelos sin escalas desde los hubs de Lima y de Santiago. Su llegada desde Sao Paulo (GRU) abre un enlace directo para el mercado boliviano con Brasil y con los mercados orientales, como Europa, además de África (Johannesburgo) y Asia (Tel Aviv). Previamente, TAM había operado vuelos a Santa Cruz, pero estos fueron suspendidos hasta ahora.
La ruta Sao Paulo (GRU) – Santa Cruz de la Sierra tiene previsto comenzar el 01 de abril de 2019 con tres vuelos semanales en equipos Airbus A320 configurados para 168 asientos de los cuales 12 corresponden al producto LATAM+. La operación tendrá en lugar en horario nocturno brindando conexiones inmediatas en ambos sentidos principalmente con Brasil.
Desde LATAM está constantemente atenta a todas las oportunidades de rutas sustentables y continúa fortaleciendo su red de destinos internacionales para seguir como el grupo de aerolíneas que más conecta a Sudamérica y sus regiones con otras partes del mundo. En 2018, la línea inauguró 27 nuevas rutas domésticas e internacionales, tendencia que continuará en 2019 con la apertura de servicios en rutas Porto Alegre – Santiago, Lima – Montego Bay y Sao Paulo (GRU) – Múnich.