Tras una larga espera, finalmente, Boeing consiguió entregar los primeros B787-9 a Riyadh Air con los cuales iniciará vuelos a partir de julio. Se trata de uno de los hitos más importantes para la nueva aerolínea saudita que pretende hacer de la capital del Reino el centro de la aviación mundial.
Inicialmente, Riyadh Air esperaba contar con los primeros B787-9 a fines de 2024. De esta manera, la aerolínea podía haber iniciado sus servicios aéreos en el primer trimestre de 2025 y consolidar su red inicial durante el pasado año.
Los problemas en la cadena de suministro fueron el principal motivo del retraso. Actualmente, la compañía dispone de otros tres aviones pendientes de entrega que serán fundamentales para atender la red de hasta 15 destinos que planea contar en los próximos meses.
La recepción de los primeros B787-9 fue un acontecimiento en el Reino de Arabia Saudita. Previos a su llegada a Riyadh, fueron escoltados por los Saudi Hawks, la patrulla acrobática de la Real Fuerza Aérea Saudita, brindando todo un espectáculo de bienvenida.
“Ver aterrizar en Riyadh nuestros primeros aviones B787 Dreamliner fabricados a medida es un momento histórico para nosotros y un día trascendental para la aviación saudita, declaró Tony Douglas, CEO de Riyadh Air.
Estas primeras entregas representan un avance significativo en la estrategia del Reino de Arabia Saudita en materia de conectividad. El objetivo de las autoridades es atraer a 150 millones de visitantes y atender a 330 millones de pasajeros anualmente para 2030.
“Riyadh Air está haciendo realidad una visión de viajes modernos de clase mundial, y nos complace apoyarlos en esta nueva etapa que abre nuevas posibilidades para el Reino y el mundo”, agregó Stephanie Pope, presidenta y CEO de Boeing Commercial Airplanes.
72 aviones Boeing en Riyadh Air
Riyadh Air tiene pedidos 39 B787-9 más otras 33 opciones de compra. Los aviones Boeing serán fundamentales para construir la red inicial de la compañía saudita conformada por rutas medias en Europa, Medio Oriente, África y Medio Oriente.
A futuro, los aviones también volarán a Norteamérica, así como a otras partes del mundo. Una de las ventajas que ofrecen los B787-9 es la versatilidad para operar rutas medias como de ultra larga distancia. Posteriormente, esta flota se complementará con la entrada en servicio de los Airbus A350-1000.
“No solo estamos construyendo una aerolínea, sino que estamos abriendo una nueva puerta de entrada al mundo desde el corazón del Reino. Estamos totalmente preparados y entusiasmados por dar la bienvenida al mundo a Riyadh”, agregó Douglas.
Los B787-9 estarán configurados para 290 asientos distribuidos en tres clases, todos con interiores de última generación. Business Elite contará con 24 asientos, Premium Economy 39 asientos y Economy Class con 223 plazas.
Red inicial
Riyadh Air se fundó en 2023 como parte de la estrategia Visión 2030 del Reino de Arabia Saudita. El propósito es hacer de Riyadh un hub de alcance global en una competencia abierta con Abu Dhabi, Dubái y Doha. Para ello, la aerolínea pretende crecer rápidamente hasta alcanzar 100 destinos en 2030 cubriendo el Medio Oriente, Asia, África, Europa y las Américas.
Por el momento, la compañía tiene anunciados vuelos a 15 ciudades en su red inicial. Cuando reciba sus aviones, Riyadh Air comenzará a volar regularmente desde la capital saudita a Amman, Bangkok, El Cairo, Dubái, Islamabad, Jeddah, Kuala Lumpur, Lahore, Londres (LHR), Madrid, Manchester, Manila, Mumbai y París (CDG).
