El Aéreo en Bogotá, Colombia Por las características geográficas, las largas distancias y falta de medio de transportes alternativos, la aviación es una necesidad en Latinoamérica. Su crecimiento en los últimos años demuestra que es un medio fundamental para mantener conectados a los países y su población.
Según datos de IATA, la aviación moviliza más de 481 millones de personas en 2024 entre todos los países de la región. Se trata de un aumento de 7,8% en comparación con el año anterior.
Pese a las incertidumbres macroeconómicas y geopolíticas, la gente continúa viajando. La interdependencia del mundo actual obliga a estar permanentemente conectado lo que impulsa a los viajes y a la economía de los países.
“Cada vuelo representa un paso hacia la oportunidad económica, mayor inclusión social y la integración regional. La aviación no se trata solo de mover personas o mercancías, sino da posibilidades”, señala Peter Cerdá, vicepresidente de IATA para las Américas.
Según datos de la organización, la aviación sostiene más de 8,3 millones de empleos en Latinoamérica y el Caribe. La contribución económica alcanza a US$240 mil millones al Producto Interno Bruto (PIB) de la región.
Los números reflejan el alto impacto social que tiene el transporte aéreo. Sin embargo, este se encuentra amenazado por una serie de turbulencias como los altos impuestos o la falta de infraestructura, entre otros.
Impuestos: la gran amenaza para la aviación en Latinoamérica
Para las aerolíneas y toda la industria, los impuestos reflejan que todavía los sectores políticos no comprenden el valor que tiene la aviación para sus países y las comunidades que representan. En la región habitualmente nuevas regulaciones anticipan alza en las cargas tributarias poniendo en riesgo la democratización de los cielos.
Según Cerdá, los altos impuestos son una realidad para toda la región. En promedio, el 40% del valor del boleto aéreo corresponde a impuestos y tasas. Esta cifra desincentiva los viajes y limita el acceso al transporte aéreo para una gran parte de las personas.
Al existir menos personas volando, está en riesgo la conectividad de los países. Las localidades más aisladas son las más afectadas.
“El primer desafío y más urgente que enfrenta la aviación en la región es el impacto de los altos impuestos y cargos, especialmente en el Caribe”, dice el vicepresidente de IATA para las Américas.
Brasil: un caso que preocupa
Brasil es el principal mercado aéreo de la región. Se trata de un país que precisa del transporte aéreo para conectar a sus ciudades y mantener contacto con el resto del mundo. Actualmente, un proyecto de Ley busca aplicar un Impuesto de Valor Agregado (IVA) del 26,5% a los boletos aéreos.
IATA alerta que tendría un efecto devastador en la industria. Desde ya anticipa una contracción de la demanda de 30% colocando en riesgo la conectividad y también la sostenibilidad de los negocios.
La propuesta aumentaría el costo promedio de volar dentro de Brasil de US$130 a US$160 dólares y de US$740 a US$935 para vuelos internacionales. Como resultado, sectores socioeconómicos de menores ingresos quedarían fuera del sistema o tardarían más tiempo en juntar el dinero para poder viajar. Esta situación podría afectar no sólo sus viajes vacacionales, sino proyectos de vida.
Para Cerdá, la propuesta de Brasil es un reflejo de la incomprensión que tiene la aviación en Latinoamérica. Muchos sectores políticos continúan viendo a la industria aérea como una fuente de riqueza o que volar es sólo para los ricos.
En Brasil como en otros países de la región, las aerolíneas han conseguido reducir costos y disminuir las tarifas de los pasajes facilitando el acceso a más personas al viaje en avión. IATA señala que, en ese país, las tarifas para vuelos internacionales desde 2015 caen en un 15,3%, y las tarifas domésticas en un 14,9%.
“Las aerolíneas han hecho su parte. Ahora toca al gobierno hacer la suya, apoyar la competitividad a largo plazo del sector”, puntualiza Cerdá.
