Con cambio de material de vuelo y dos días antes de la fecha anunciada, Boliviana de Aviación (BoA) comienza con sus vuelos a Chile. La primera operación se realiza en la ruta triangular Santa Cruz – Iquique – Santiago – La Paz.
Cuando la compañía aérea realiza el vuelo inaugural con autoridades, se menciona que los vuelos comerciales se iniciarán el 21 de mayo. Sin embargo, la programación del domingo muestra la primera operación regular a Chile para el lunes 19 de mayo. También se muestra un cambio de material utilizando un Mitsubishi CRJ200 con 50 pasajeros en lugar de los Boeing 737-700 o B737-800 con 138 y 168 pasajeros, respectivamente.
Los vuelos de BoA a Chile se enmarcan en la decisión de los Gobiernos Bolivia y Chile de fortalecer la conectividad y el turismo de los dos países. El objetivo es facilitar la conectividad, especialmente, para los ciudadanos bolivianos que viven Chile. De ahí, se explica el motivo de operar en Arica e Iquique, ambas ciudades con una importante comunidad boliviana.
El objetivo de la aerolínea estatal boliviana es atender el tráfico V.F.R. (Visit & Friends Relatives) representado por la comunidad boliviana residente en Chile. Además, espera canalizar el tráfico turístico entre los dos países. Para ello, llevará pasajeros a La Paz y ofrecerá conexiones a Santa Cruz, aunque la operación inicial resta potencial para ofrecer conexiones convenientes a otros destinos de la red atendidos de esta última.
Además de Chile, el plan de expansión de BoA considera más vuelos a los Estados Unidos, México, Panamá, Brasil, España y llegar a Italia. Recientemente, aumenta frecuencias a Venezuela y a Cuba. Para junio, espera inaugurar la ruta a Barcelona que tendría una extensión hasta Milán (MXP).
Tres rutas a Chile de BoA
Las operaciones de BoA consideran tres rutas a Chile con vuelos que conectarán las ciudades de La Paz y Santa Cruz con Arica, Iquique y Santiago. La principal ruta será Santa Cruz – Iquique – Santiago – La Paz que contará con dos frecuencias semanales.
La otra operación prevista es La Paz – Arica recuperando un enlace aéreo histórico entre Bolivia y Chile. Según Mario Borda, gerente general de BoA, señala en el diario “Opinión” que los vuelos Arica también comenzarán durante la semana, específicamente, el día 26 de mayo.
El gerente general indica que dependiendo de la evolución de la demanda podrían incrementar la demanda. La compañía asegura que los vuelos serán un 30% menos que los ofrecidos por la competencia.
De igual manera, precisa que la capacidad será variable dependiendo de la demanda. Así como el primer vuelo regular opera con CRJ200 también se podrá operar con aviones de mayor capacidad como los B737-800.
