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| Foto: Qatar Airways |
Confirmando los rumores de hace unos meses, Qatar Airways
recibió hoy la invitación formal para incorporarse como nuevo miembro de la
alianza oneworld. La ceremonia de invitación se llevó a cabo en la sede central
de la alianza en Nueva York a la cual llegó Akbar Al Baker, CEO de Qatar
Airways en compañía de algunos los ejecutivos de otras aerolíneas de la alianza
entre los cuales estaban Tom Horton de American Airlines y Willie Wash de
Bristih Airways.
periodo de 12 a 18 meses para homologar todos sus procesos a los del resto de
la alianza, por lo que sólo en 2014 esta importante aerolínea global se
integrará como miembro pleno de la alianza. Durante este periodo, la compañía
adaptará además, parte de sus operaciones para ofrecer la mayor conectividad
posible a nivel global entre los distintos hubs de la alianza, siendo uno de
ellos el lanzamiento de su futura ruta sin escalas Doha-Chicago.
Actualmente la
aerolínea ya vuela a importantes centros distribución de la alianza entre los
cuales están Londres-Heathrow (British Airways), Nueva York (American Airlines),
Hong Kong (Cathay Pacific), Madrid (Iberia), Amman (Royal Jordanian), entre
otros incluyendo los futuros centros de distribución en Colombo (SriLankan) y
Kuala Lumpur (Malaysia Airlines). En América Latina, Qatar Airways opera diariamente
en el nuevo HUB de LATAM Airlines en Sao Paulo-Guarulhos, desde donde extiende
sus servicios hasta Buenos Aires.
a una alianza multilateral de líneas aéreas, hecho que marcará un punto de
inflexión importante en su historia, además de contribuir al balance de poder
entre las aerolíneas a nivel mundial. Su incorporación a oneworld, permitirá a
la alianza reforzar sus operaciones en todo el Medio Oriente, complementando
significativamente la red ofrecida por Royal Jordanian y compitiendo frente a
sus rivales de Star Alliance (Egyptair) y SkyTeam (Saudia), además de Emirates
y Etihad Airways.
Con la entrada de Qatar Airways, oneworld contará con 859
destinos en 159 países en todo el mundo. Su aporte a la alianza será la
inclusión de 15 nuevos destinos en Irán, Rwanda y las Islas Seychelles.
Actualmente, Qatar Airways opera una vasta red de rutas
en todo el mundo con vuelos a 120 ciudades en 70 países, transportando a más de
15 millones de pasajeros al año, todo canalizado a través de su HUB en Doha. En
2013, la compañía se mudará al nuevo aeropuerto internacional de Doha, el cual
se construye al este del actual sobre el Golfo Pérsico, con el cual pretende
incrementar sus operaciones y mejorar significativamente sus servicios,
permitiendo atender hasta 50 millones pasajeros anuales.
A pesar de su extensa red, Qatar Airways realizará un
aporte marginal a la alianza en términos de capacidad. Según CAPA, la
contribución de Qatar Airways será sólo de 0,6%, con lo cual la capacidad
mundial por alianzas quedará repartida en un 24,8% para Star Alliance, 18,3%
para Sky Team y 12,9% para oneworld (incluidos sus asociados). El resto quedará
en un 25,5% para compañías de bajo coste y 18,5% para las no alineadas.
Sin embargo, la llegada de Qatar Airways llega en un
momento tardío para las grandes alianzas, ya que en la actualidad acuerdos bilaterales
como los recientemente firmados entre Emirates y Qantas o Etihad Airways - Air
France-KLM - Air Berlin, además de las fusiones están creando un nuevo espectro
en el mercado aéreo mundial. Históricamente, las grandes alianzas habían
buscado integrar alguna de las tres aerolíneas globales a sus filas, hecho que
le había sido esquivo hasta este año.
Para Qatar Airways, el ingreso a Oneworld representa una
oportunidad para hacer frente a la creciente expansión de sus vecinos del sur
(Emirates y Etihad), reforzando sus actuales servicios al mismo tiempo que proyecta
sus operaciones hacia nuevas regiones.
Los beneficios para sus socios, sin embargo son algo
distinto, ya que la inclusión de la aerolínea de Doha, les permitirá reducir la
amenaza que provoca la expansión de las otras compañías del Medio Oriente, a la
vez reforzar su posición frente a la nueva reorganización mundial de las aerolíneas.
Hoy Qatar Airways opera una moderna flota conformada por dos
Airbus A319-100LR, 30 A320, 12 A321, 16 A330-200, 13 A330-300, cuatro A340-600HGW,
nueve Boeing 777-200LR, 18 B777-300ER y un B787-8 entregado esta semana. Además
posee órdenes por otros tres A320s, 80
A320sneo, 13 A380s, 80 A350s, 12 B777s, y 60 B787s, pedidos que están valorados
en más de US$ 50 mil millones.
Su división de carga (Qatar Cargo) está compuesta tres
A300-600F y cuatro B777Fs, la cual pretende crecer en los próximos años con más
unidades de este último modelo. Sus principales rutas incluyen vuelos a Atlanta,
Chicago O’Hare, Frankfurt Hahn, Ámsterdam, Luxemburgo y Sialkot, además de toda
la red mundial operada por los servicios regulares de pasajeros la compañía.
La compañía opera también una división VIP compuesta por tres
Bombardier Challenger 605s, un Global Express XRs y dos Global 5000. También es
la encargada de realizar vuelos especiales para el reino a través de las
operaciones Qatari Amiri Flight que incluyen vuelos privados en A330s, A340-200/-500s
y un Boeing C-17 Globemaster.
En Doha, la compañía fue la primera en el mundo en crear
el concepto Premium Terminal con un terminal especial reservado sólo para los
pasajeros de First y Business Class. Este fue inaugurado en 2006 y durante
estos años ha recibido continuas mejoras, incrementando la capacidad hasta en
un 80%.
Qatar Airways es la única aerolínea de Qatar y su capital
está controlado en un 50% por fondos públicos y el restante 50% por
inversionistas privados.
